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根据美国西北大学的经济学教授罗伯特的观点，美国经济繁荣的时代一去不复返。他强调说强劲的经济增长将成为过去。之前250年的快速增长已经被证明是历史上一个独特的成功范例，但不是未来的持续发展之路。
美国的快速繁荣来自于三阶段的发明创造。自1750年到1830年的蒸汽革命、铁路建设；自1870年到1900年的电力、内燃机、自来水、通讯、娱乐、化工、石油；自1960年至今的计算机、网络、移动电话等，都为经济繁荣做了贡献。
但这并不意味着创造发明停止了，而是美国面临着六种长期拖拽经济增长的阻力，包括人口趋势（如劳动力人口老龄化），教育系统的缺口，不断拉大的收入差距，全球化，日益减少的能源和资源，以及由每一个美国公民和美国ZF一起担负的负债。
许多阻力是相关的，全球化压低了中低端人群的收入，因此加重了收入不均衡。而教育的失败也加剧了年轻人的技能缺失，导致他们不符合多数的空缺职位。
从人口统计上看，自1965年至1990年，女性加入了劳动力大军，提高了生活水平。但是如今，婴儿潮群体的退休可能逆转那个过程。人口正在老龄化，劳动力增长比15年前低了一半。
无论短期还是长期，国家不断增长的债务都是一个重大的问题。然而，对于债务，消费者比ZF控制得更好。美国人已经消减了约1.3亿美元的家庭债务，但ZF的债务还在消耗美国的生产力。
不是所有人都赞同美国式繁荣已经快结束了。
首先，关于劳动力的假定缺乏经验支持。其次，收入不均衡对生产力增长的影响有争议。有人认为收入不均衡促进了经济增长。
全球化也不一定是坏事。经济危机中的低劳动力成本和科技创新在破坏生产力增长的假设，忽视了国际贸易的两面性。在金融危机中，这可能提高国内的商品和服务需求，促进美国的出口贸易。
至于能源，由于国内能源生产力增长，我们拥有一个繁荣的能源市场。整个世界正在进入一个繁荣的天然气时代。新发现的石油和天然气能保证美国未来数十年的持续发展。油气将把美国的能源阻力转变为优势。油气田周边的乡镇，失业率低于3%，平均收入是之前的两倍。
创造发明是生产力增长的基础，但是也非常具有随机性。我们不知道什么时候某个灵感就将影响整个经济。