同失业率一样，劳动参与率也是反映就业状况的一个重要指标。在失业严重的情况下，那些年龄偏大、教育水平偏低的劳动者，因长期找不到工作而丧失信心，退出劳动力市场；同时，本拟进入劳动力市场的新生劳动力可能推迟或放弃寻找工作。这种劳动参与率的降低造成一种隐蔽性失业现象。本文利用第五次人口普查和五个城市的调查数据，展示了近年来，在下岗和失业现象日益严峻化的同时，劳动参与率的下降趋势，并揭示了城镇失业率与劳动参与率之间的关系，表明劳动参与率的下降是失业的结果。通过建立两个计量经济学模型，对影响劳动者处于就业、失业或退出劳动力市场等三种状态的因素进行了分析，并在此基础上阐述了相关结论的政策含义。

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