在达特茅斯大学(Dartmouth University)塔克商学院(Tuck School of Business)读一年级的时候，尼诺·卡尼罗(Nuno Carneiro)学习了一门旨在提高人际沟通能力的速成课程。

首先，同学们对卡尼罗的现有能力进行了评判，诸如倾听、团队合作以及对他人的敏感度等。接着，卡尼罗起草了一份“领导力培养计划”，上面列出了自己的缺点，如演讲语速比较快等。之后，他与负责MBA（工商管理硕士）课程的主任进行了“指导”讨论，找出了改进的方法。其中的一个建议是：加入由塔克商学院学生组成的向当地工商界提供咨询服务的小组，以逐步提高演讲技能。

“一点一点进行改变是非常稳妥的方法，”卡尼罗对此表示。

卡尼罗的经历反映出目前一些商学院正越来越重视诸如团队合作、领导力以及沟通能力之类的软性管理技能。通常来说，这些管理技能在MBA课程中没有战略和财务分析等硬性管理能力那样受重视。

商学院的上述举动正是迎合了企业对软性管理技能日益增长的兴趣。高级主管们负责的领域越来越广泛，因而必须吸引和挽留住有知识、有能力的员工。因此，企业倡导管理人员拥有良好的沟通和协商技能，南加州大学马歇尔商学院教授沃伦·班尼斯(Warren Bennis)指出。他曾写过一本关于领导力的专着，成了当年的畅销书。

“这些人际沟通技巧不只是听上去不错，实际上它们对于管理一个复杂的机构而言是必不可少的，”班尼斯说。

为了进行有效地软技能培训，商学院通常会复制或改编那些广受欢迎的企业培训技能，如辅导、个性测试以及同级反馈(Peer Feedback)等。

企业招聘人员告诉麻省理工学院(MIT)史隆管理学院教授说，毕业生们需要更好的领导能力。因此，该学院增添了关于“发展关系”和“主持会议”等主题的课程和专题研讨。去年秋天，该学院开始要求一年级新生培养领导力风格，并与由二年级学生担任的“辅导员”进行沟通。

斯坦福大学商学院将于今年秋天修改领导力培训课程，并要求所有的一年级新生参加个性测试，参与团队合作和管理模拟练习，并对学生的技能进行鉴定。该学院将聘请企业主管进行辅导，观看模拟练习并提出建议。负责审阅部份新教材的领导力模拟训练专家伊夫林·威廉斯(Evelyn Williams)指出，此项培训旨在让学生了解自己的言行举止，以及这样做是否有效。

“我们的学生能模拟得完美无缺，但在实际工作中他们能否做到呢？”威廉斯说。

在塔克商学院，副系主任戴维·普克(David Pyke)回忆说，系主任保罗·丹若斯(Paul Danos)和教授们在几年前就感到需要加强领导力的培训。企业希望塔克商学院为它们的经理们设计领导力培训课程。塔克商学院顾问委员会的校友们指出，毕业生们在工作面试时不够自信。

普克和系里的教授们设计了领导力培训课程，其中部份内容借鉴了企业的经理培训技巧。该课程于2004年秋天推出，它将一年级新生分成五人一组的小组。小组成员共同完成课程任务，教师布置的作业也可互相帮助完成。

学生们对自己在小组中的表现进行自评和互评，判断每个学员“是否征求了他人的反馈，并加以改正”，以及是否协助“处理冲突”。每个人都得到一份自评和互评的报告，并根据报告结果设计领导力培养计划，然后参加培训课程，学习企业领导力培训项目中所有常用的技巧。

课程教师都是那些给企业主管进行过管理技能培训的本院老师。伊丽莎白·温斯罗(Elizabeth Winslow)是领导力培训课程的教师兼课程主任。她曾建议一个经常打断他人讲话的学生在发表自己意见之前先默数15下。

二年级学生克里斯汀·希诺(Christine Quirolo)目前担任一年级新生的领导力培训课程的辅导员。她回忆说，当时同学们给自己的评价是不够自信和果断。他们指出，她在说话前通常会说“这也许是错的，不过...”

希诺在大学里是学文科的，她认为自己没有信心是因为自己对财务分析和建立分析模型等硬性管理技巧掌握不够。为此，她在这些方面学习了更多课程，并力求更加肯定地表达自己的观点。她还到企业实习财务分析的工作。

当实习期结束时，希诺向上级主管表示自己一直致力于提高信心，并征求上级的看法。而希诺的主管告诉她，他根本不认为希诺有什么问题。