由于高效率的运输对于增进美中两国贸易至为重要，美国农业部一直密切关
注与美中农产品贸易相关的运输问题，并就此作出报告。鉴于香港已于一九九七
年中成为中国的特别行政区，在本报告中，香港是作为中国港口之一出现的。然
而，在美国对华出口中，以货柜方式运输的农产品有百分之七十四要经由香港，
因此，本报告在多处将香港的运输量单独列出，以便更真实地反映上海、青岛、
大连、新港等中国北方港口日益重要的角色。并且，由于中国对美国的出口量会
影响由美国到中国的货柜价格以及货柜供应情况，本报告也包括了美国进口的贸
易量及货柜价格。
从中国的进口商和美国的农产品出口商的角度来看，由中国远洋、马士基－
陆海联运 （Maersk-Sealand） 以及韩进等船运公司组成的海洋运输业犹如美国
农场与中国消费者之间的重要桥梁。若要建立长期的和有盈利的市场据点，必须
了解这些情况，例如：哪些船运公司生意量最大？货物如何经由亚洲进入中国？
船运公司服务的收费水平如何？如何降低运输成本？货柜是高价值及需冷藏农
产品的主要运输方式，它们如何由美国运到中国，此类服务的价格又如何制定，
本报告将详加阐述。