要素禀赋理论是比较优势理论的一种发展，一种完善。两者认为国际贸易与生产要素有密切关系。但是比较优势理论是建立在单个生产要素生产效率的国别比较基础之上的。而要素禀赋理论认为，国际贸易的基础是生产资源配置或要素储备比例上的差别。要素禀赋理论认为，各国的资源条件不同，也就是生产要素的供给情况的不同，是国际贸易的基础，从而进一步解释了比较优势理论，使得比较优势理论更加完善和更加有说服力。