历史长河中的经济发展：鸦片战争以来，武汉多次沦为帝国列强的殖民地、租界等来发展各国的经济，同时，也让武汉奠定了近代经济发展的基础。老汉口沿江一带的租界里，成片的欧式建筑，也推进了武汉特别是汉口在全国的经济市场中的地位。象集家嘴、汉正街等小商品市场是全国有名的小商品集散地。

1886-1911武汉已有近代工厂100多家，17个国家在汉设立银行、学校、教会、金融机构更是数不胜数。1911-1936汉口港对外贸易仅次于上海天津，武汉港年通往船舶134701次，吞吐量达2000万吨。1884年，汉口电报局成立，1897年汉口邮政局成立，1900年，武汉开通市内电话，1937年人口已达80万，解放前夕，人口达102万。建国后，国家在武汉建立了一大批重大项目，如武钢武重武锅武船、武汉长江大桥等，这些成就了武汉作为老工业基地的底子，成为中国第四大工业城市。

改革开放以来，武汉经济的发展逐年迅猛递增：2002年，武汉国民生产总值1493亿元。今年则极有希望突破7000亿元，这将是连续5年跨越亿元台阶，不出意外，未来几年武汉就将跻身万亿元GDP城市行列。