知识溢出是指一个部门在对外进行经济、业务交往活动时。其知识和技术会自然输出和外露。知识溢出有两种类型:分裂式溢出和纯知识溢出。分裂式溢出和部门之间的实物流有关。而纯知识溢出不直接与实物流相关.而是通过专利信急、反向工程、技术人员在部门间的流动进行的。知识溢出是造成产业集聚的主要动力。同时，知识溢出也是经济内生增长和企业发展的动力和主要泉源。

知识扩散，是指知识通过市场及非市场渠道的传播，使知识从发源地向外进行空间传播、转移，或被其他地域通过合法手段从知识生产者一传递到使用者一的过程。知识扩散是知识的时空传播，是该项知识在其他经济领域和更人的地域空间范围的应用推广。同时知识扩散也是一个学习的过程。学习能降低成木，随着经验的增加，完成某项下作的时间会人人缩短。知识扩散促进知识生产，知识扩散的最终目的是促进社会对知识的利用。