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澳洲一项实验发现，当白蚁在地下搜集筑巢材料时，牠们也一并在开采、库存金子。澳洲联邦科学与工业研究院的昆虫学家司徒尔，和同事搜集了几个不同深度的白蚁巢，做为样本，并比较蚁巢附近的土壤。

质量光谱仪发现，比起一般白蚁巢，在金矿附近的白蚁巢内，金子含量也较高。美国乔治亚大学昆虫学名誉教授马修司指出，多年前科学家就已发现，群居昆虫会从周围环境选择性的囤积金属，「甚至有人认为，只要分析蚂蚁和白蚁的巢穴，就能寻找到贵重金属的矿脉，」他说。

司徒尔也持相同看法。金矿矿脉通常深入地下好几公尺，难以发现。他说：「昆虫却能成为这些宝藏的指标。开采金矿所费不赀，若白蚁能帮助缩小开采范围，勘探公司就能节省大把钞票。」

司徒尔和同事研究，白蚁是否如同其他动物，也会在体内积存金属。这是另一种可能找出贵重金属矿脉的方法。好比哺乳动物会在体内累积钙质，以维护骨骼，某些昆虫也会囤积锌和镁，用来强化外骨骼，尤其是颚部。

同时，昆虫也善于排出那些身体不需要，或对身体有害的金属。司徒尔举例，昆虫会利用蜕皮时排掉金属，或以小石子的形式排出体外（如同人类的肾结石）。

当司徒尔开始研究昆虫的排泄系统时，他发现一个吸引科学家的事实─白蚁体内不同的器官，金属含量也不同。这暗示，某种未知的程序在白蚁的排泄系统内运作。他认为这发现相当重要，因为，白蚁的排泄物也许会告诉我们，金属是如何在我们的生态系统里重新分配。