历史上，工业工程被认为是最为重要、最具影响力的工程技术；
Peter Drucker： 工业工程已经被证明是20世纪最有效的思想，它是唯一世界范围内被接受和具有广泛影响的美国人的思想。无论何时，工业工程一旦应用将提高生产率，降低工人的体力劳动强度和工作时间，它有可能将工人劳动生产率提高100倍(by a factor of one hundred)”；
今天，在美国，IE与机械工程、航空工程等并列为十大支柱学科。