经济学与思维方式

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收藏 2007-11-19

经济学与思维方式李保春/云南省财政厅    现代经济学大师，宏观经济理论的创始人约翰·梅纳德·凯恩斯精辞地告诉我们：“经济学理论并没有提供一套立即可用的完整结论。它不是一种教条，只是一种方法、一种心灵的器官、一种思维的技巧，帮助拥有它的人得出正确结论。”大师的经典论断揭示了经济学的科学本质是探索经济规律，为人们选择和决策提供理性的、科学的方法。并非有的学者卖弄的经济学是经邦济世的大学问，是发财致富法宝等等。经济学作为使人理性，给人聪明和智慧的学问，源于人类生活，离不开人们的生活。可以说，生命离不开经济，每个人及人类社会的生存发展离不开经济学。那么，怎样浅湿地理解经济学，怎样才能像经济学家一样思考，使普及经济学显得十分重要。一、你只要面对选择就涉及经济学著名经济学家，诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨，将经济学定义为：“关于选择的科学。”认为经济学研究我们社会中的个人、厂商、政府及其他任阿组织选择，以及这些选择如何决定社会资源的使用方式。从这个定义上讲．经济学的领域十分广泛，可谓无处不在，无时不在。因为，你生活中的每一天都充满了选择。如选择什么时候起床；起床后选择穿什么衣服；是开车、坐公共车、骑自行车，还是走路去上班；上班干什么；下班干什么；业余对间安排娱乐，还是学习等等，你每天都面临着资源的稀缺性，必须权衡取舍，作出各种各样的选择和决策。你的一生同样因面对资源的稀缺性而充满着选择。如上什么样的学校；选择什么专业；大学毕业后干什么；如何找对象：你的整个生命旅途都面临各种各样的选择和决策。穷人和富人一样地存在着稀缺性，也面临着选择和决策。当穷人为提高生活质量而多做几小时工作时·富人同样面临着争取多拿订单和疗养保健的选择；当穷人为搬出阴湿的贫民窟而喜悦时，富人却为豪华洋房里的安全寝食不安；当穷人为奔小康而拼命时，富人却腆着大肚子，为高血压高血脂发愁等等。可见，选择和决策没有贫富界线。个人如此，家庭、学校、单位(企业)、国家、社会也如此，都要面临权衡取舍的选择，所以，都离不开经济学。简辟地说，学习经济学、研究经济学目的就在于四个字：权衡取舍。 二、人们为什么要选择 人们面临选择或权衡取舍，主要根源于社会资源的稀缺性。我们可以大胆地假设，一个能满足自身任何需求的亿万富翁，他在面对构成自己生命长度的时间资源时，也仅仅是个有时间限定的富翁。因此，在稀缺的时间(生命)资源中，人们必须权衡做出有意义或有价值的选择，延长生命的长度或增加生命的厚度。。。稀缺性，是个相对概念。体现了社会资源的有限性与人的欲望的无限性之间的矛盾。人们欲望的无限性表现为一个欲望满足或实现后，又产生新的更高的欲望。人的欲望的无限性是人类社会进步发展的源动力，没有欲望的人类将是世界末日。人的欲望需要物品或劳务来满足，物品劳务需要社会资源来生产，而社会资源是有限的变量，有限资源与无限欲望的矛盾，产生了稀缺性。要解决稀缺性矛盾，必须对有限的社会资源进行科学配置，权衡并作出最优选择。最优选择是蕴济学的主要内容。经济学是关于选择的科学。人们做出社会资源配置的选择并实施选择醛过程就是经济活动。任何经济活动都在一定的社会中进行。各个社会做出进择或资源配置的方式称为经济制度。现代社会有两种(极端)的经济制度：计划经济与市场经济。计划经济是由中央计划者集中做出选择或资源配置决策的经济制度。市场经济是由千千万万分散的独立利益主体做出选择或资源配置决策的经济制度。两种制麦存在三方面的差异。其一是决策机制不同。计划经济由中央计划者集中做出选择和决策；而市场经济由千千万万个不同的利益主体分散地做出选择和决策。其二是协调机制不同。计划经济采取金字塔式的自上而下的命令方式来协调；市场经济通过“看不见的手”，即价格机制的激励和驱动来协调。其三是激励机制不同。计划经济以集体利益为中心，强调“大河无水小河干”，否定理性经济人的存在。市场经济以个人利益为中心，强调“小河有水大河满”，承认理性经济人的存在。  当然，现代的世界各国所选择的经济制度主要是介于计划经济和市场经济<shapetype id="_x0000_t75" stroked="f" filled="f" path="m@4@5l@4@11@9@11@9@5xe" opreferrelative="t" ospt="75" coordsize="21600,21600"><stroke joinstyle="miter"></stroke><formulas><f eqn="if lineDrawn pixelLineWidth 0"></f><f eqn="sum @0 1 0"></f><f eqn="sum 0 0 @1"></f><f eqn="prod @2 1 2"></f><f eqn="prod @3 21600 pixelWidth"></f><f eqn="prod @3 21600 pixelHeight"></f><f eqn="sum @0 0 1"></f><f eqn="prod @6 1 2"></f><f eqn="prod @7 21600 pixelWidth"></f><f eqn="sum @8 21600 0"></f><f eqn="prod @7 21600 pixelHeight"></f><f eqn="sum @10 21600 0"></f></formulas><path oconnecttype="rect" gradientshapeok="t" oextrusionok="f"></path><lock aspectratio="t" vext="edit"></lock></shapetype><shape id="_x0000_i1025" type="#_x0000_t75" style="WIDTH: 147.75pt; HEIGHT: 148.5pt;"><imagedata otitle="HWOCRTEMP_ROC00" src="file:///C:\DOCUME~1\v\LOCALS~1\Temp\msohtml1\01\clip_image001.jpg"></imagedata></shape>之间的混合经济制度。如图所示：假设横轴上的点表示“市场经济”的极端(点B)，纵轴上韵点表示“计划经济”的极端(点A)。那么，曲线AB上的任意点则表示“混合经济”的不同选择。用邓小平的话说：计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划；市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。换句话说，混合经济模式的选择有无穷个方案，即可以说图中AB曲线上不包括A：B两点在内的任何一个点。谁能证明曲线AB上的哪个点是社会主义同资本主义的分界点。可见，缺乏科学的思维方式，导致了意识形态和人类社会认识上的种种谬误。为了优化资源配置，解决人类面临的稀缺性矛盾，我们必须进行科学的与什么样的人结婚；选择生育及如何养育子女；退休后如何安度余生等等，选择和决策。经济学是关于选择的科学。而人类缺乏理性的不科学的选择，应该是经济学纠正的领域或根除的误区。三、如何像经济学家一样思考著名经济学家曼昆认为：“科学的本质是科学方法”。经济学成为--I'q科学取决于它的研究对象、研究方法与结论验证。所以，要学会像经济学家一样理性地思考问题，必须了解和掌握科学的分析方法，逐渐形成正确的思维方式。1.经济学的两种分析方法。经济学家在分析问题时采取两种方法，包括实证方法和规范方法。实证方法排斥价值判断，目的在于研究经济现象，探索揭示经济规律，并根据经济规律分析、预测人们经济行为的后果。用实证方法研究经济问题形成的结论叫做实证经济学。实证分析在于确认事实本身，解决世界“是什么”的问题。规范方法是以某种价值判断为基础来分析问题。目的在于确定处理问题的标准并以此标准为根据评价或规范某种经济行为。用规范方法研究经济问题形成的结论叫做规范经济学。规范分析在于说明经济现象的社会意义，解决世界“应该是什么”的问题。经济学具有认识世界和改造世界两方面的作用，经济学中的实证方法和规范方法就成为满足经济学认识世界和改造世界的两种工具。当经济学作为认识世界的工具时，它应该放弃价值判断，理陛地、冷静客观地分析经济现象，揭示经济的本质和规律。当经济学作为制定政策、协调改善世界的工具时，它必须以一定的价值判断(历史、文化、习俗等)为基础或标准，评价特定的经济现象，制定政策、规范经济行为。如经济学家运用实证方法，从货币发行过多引起通货膨胀的现象，研究出货币数量论，并揭示出通货膨张的现象与失业之间存在短期权衡取舍等规律。同样，经济学家运用规范方法，评价人们能在多大程度上接受通货膨胀和失业的压力，并根据评价标准制定反通货膨胀政策、控制失业率。2.理性决策中需要考虑的三个因素。即三种成本，包括机会成本、边成本和沉没成本。机会成本是理性决策的依据。当资源既定时，我们面临选择某个决策孰必须放弃另一个决策。如我国一夫一妻制的婚姻法，决定了你对自己钟爱韵甲、乙2个异性恋人，选择甲就必须放弃乙，乙就是你选择甲的机会成本：机会成本是为了得到某种东西所放弃的东西。我们在权衡取舍中，理性选择倾向于机会成本低的东西，而放弃机会成本高的东西。如事业上有较高成就的妇女会选择少生育或不生育，因为生育儿女会占去或影响她成就事业。妇女生育儿女的机会成本就是成就事业或牺牲较高的报酬，成就越高的妇女生育的机会成本就越大。因此，人们在决策时考虑机会成本，决策会更理陛更明智。边际成本是理性决策的关键，理性人考虑边际量。边际成本是人们做某件事所增加的额外成本，并用来与做该件事的额外收益，即边际收益进行ist较，从而权衡取舍。在现实中，我们所做的最困难决策不是做与不做某件事，而是应该多做还是少做的决策。所以，在大多数决策中，人们有意无意地、更多地考虑边际上的取舍。如宾馆酒店在旅游淡旺季的不同定价，保龄球早中晚不同时段的定价等歧视性定价，就是边际成本与边际收益对比后的决策c顾客热衷于让利商品，或摊货销售等也是考虑了边际量。沉没成本是理性决策中忽略的因素。沉没成本是过去决策形成的已无法收回的成本。一个理性的人在决策中会忽视沉没成本。如某国有企业评估原始价值为8000万元(多年投资形成)，因机制不行每年亏损800万元，国企改制中某股份公司500万元将该企业并购后，扭亏为盈，且每年上缴税收80万元。于是大家哗然，国有资产严重流失了。这种议论缺乏理性，因为议论者考虑了沉没成本。3.有趣的幸福(快乐)方程式。幸福(快乐)=效用／欲望。这是著名经济学家，诺贝尔奖得主萨缪尔森提出的幸福方程式。从方程式可知，幸福与效用同比变动，与欲望反比变动。当效用一定时，幸福取决于欲望的大小．欲望越小越幸福；当欲望一定时，幸福取决于效用的大小，效用越大越幸福。由于欲望的无限性表现为一个欲望满足后又产生新的更高的欲望，而在某个欲望满足前，可将欲望看做既定不变。因此，可以简单地把追求幸福(快乐)最大化等同于追求效用最大化。效用是人们从消费某种物品或劳务中得到的满足程度，消费的各种物品和劳务越多效用越大。当物品和劳务价格既定时，人们得到的收入越多，可购物品和劳务就越多，所以追求物品和劳务最大化就等同于追求收入最大化。因此，幸福方程式可改写为：幸福=收人／欲望。即幸福取决于收入和欲望两个变量，在收入一定时降低欲望，或在欲望既定时努力增加收入，都能收获更多的快乐和幸福。总之，经济学能给人启发和智慧。因此，学习经济学不仅要知道供求决定价格，知道成本和税收，知道通货膨胀与失业，更要懂得渗透在经济学中的思维方式和思维技巧。