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2014年对于美国注册会计师而言是充满变数与挑战的一年。这些变数与挑战不仅来自于趋同过程中新会计准则的不断出台,更与国内外各种会计政策的变化与原有压力的聚集有关。
对于美国会计人来说,以下5方面的内容应在新的一年里引起高度关注。
新收入确认准则即将公布
美国财务会计准则委员会(FASB)与国际会计准则理事会(IASB)对于收入确认准则的编纂工作已进入后期,预计将于今年第一季度正式公布该准则。新收入确认准则将对几乎所有在财务报告中使用美国公认会计原则(USGAAP)或国际财务报告准则(IFRS)的实体产生深远影响。
那些对大量特定行业指导意见谙熟于心的、使用USGAAP的财报编制者,恐怕要慢慢地在趋同过程中习惯更多的以原则为基础的编制方式了。美国通用电气公司(GE)财务总监(CFO)拉塞尔·霍奇则认为,新收入确认准则的实施无疑是项艰巨的任务,因为该准则涉及的行业太多,而许多特定行业的CFO又要花时间和精力去熟悉这一新的准则。
持续不断的监管压力。即将在2015年生效的美国《患者保护与平价医疗法案》,对于一些未能向雇员提供最基本医疗保险的大型机构负责人来说,也意味着监管压力的加大。
此外,根据美联储前主席保罗·沃尔克提出的所谓“沃尔克规则”,风险较高的自营业务将与传统银行业务分离。获利于内部对冲基金、私人股本公司或自有账户交易的银行集团,不应得益于明确或隐含的ZF担保。
今年,美国各大银行将遵守这一规则
美国注册会计师协会在去年第四季度举行的《商业与工业经济前景调查》显示,持续不断的监管改革已经成为美国国内所有机构要直面的头号挑战。不仅如此,很多机构负责人表示,监管改革的迅猛势头也不会在2014年里有所改变。
关注审计人员与审计质量
审计报告不仅要“泄露”审计业务合伙人的名字,还要对一些新的项目进行披露。这就是美国公众公司会计监督委员会(PCAOB)所提出的审计改革新举措。
PCAOB主席詹姆斯·多迪希望该机构能够在2014年夏季结束前作出是否要求审计业务合伙人在审计报告上署名的决定。不仅如此,该机构目前还提出了审计人员要在审计报告中对于关键审计事项的披露给出足够反馈意见的新准则。
欧盟审计轮换制对美国的影响
欧盟在会计师事务所强制轮换方面又向前迈进了一步。近日,欧盟成员国批准了新的审计法规,要求从事“公共利益实体”审计业务的会计师事务所每10年必须进行轮换。但如果审计业务采用了公开投标方式或联合审计方式,那轮换期限可以适当延长,最长期限为20年。另外,如果审计业务采用联合审计方式,由多家会计师事务所联合执行,那轮换期限最长可以延长至24年。不过,此项新规仍须获得欧洲议会和各成员国议会的批准方能生效。
欧盟的这一规定将对在美国上市的外国公司或美国公司的外国子公司产生一定的影响。
美国证券交易委员会(SEC)副首席会计师布莱恩·克罗托指出,不管发生什么情况,也无论审计人员如何变化,未雨绸缪对于上市公司而言都是必须的。上市公司应在强制审计轮换期前尽早确定为该公司服务的审计人员,以免出现由审计独立性所致的不必要的麻烦。
为私营企业减负
FASB将在今年1月公布由美国私营公司委员会(PCC)提出的两项有关私营公司可选择适用GAAP的最新准则。私营企业可以在特定利率掉期情况下利用简化了的对冲会计方法,不仅如此,私营企业还可以免除企业合并后有关商誉减损的测试。