3月8日1时20分，载有239人（154名中国人）的马来西亚航空公司MH370航班在飞往北京途中失去联系。此次事件引起了各方的高度关注，中国在第一时间启动紧急预案并派出救援人员，截至目前失联航班仍未找到。此次事件也再一次印证了航空业受外部突发事件影响大的特征，行业整体稳定性较差。从近年来航空事故的梳理可以发现，经济欠发达地区及中小型航空公司的航空事故率相对较高，而大型航空公司以其雄厚的实力与较高的危机公关能力将航空事故影响大幅降低。短期内，航空事故对航空业及酒店旅游等相关产业产生显著冲击。
       虽然马航作为全球七家SKYTRAX五星航空公司之一，其服务质量得到旅客的认可，但若查明导致此次航空事故为飞行员操作失误或者是自身安全管理水平较差等因素，将对马航品牌形象、社会声誉产生严重负面影响，短期内其票价水平、旅客运输量、客座率等运营数据将产生严重下滑。同时考虑到马来西亚低成本航空市场发展很快，低成本航空对大型国有航空公司冲击很大，马航作为马来西亚大型国有航空公司受到当地低成本航空的冲击很大，2013年亏损达11.7亿马来西亚令吉特（约合人民币22亿元）。此次航空事故进一步加大了马航扭转亏损的难度。