美国项目管理协会在1960年左右就开始对项目管理相关内容进行研究，自1996年开始就出版了第一版的PMBOK，经过每四年一次的修订再版，至今已经出版到第五版，于2012年出版，在这个过程中，随着对项目管理的更深入广泛的研究，加上更多的实践经验，每一版都在前一版的基础上做过较大的更新。