作者简介
亚当·斯密，18世纪英国著名的经济学家和伦理学家。1723年出生于苏格兰法夫郡(County Fife)的寇克卡迪(Kirkcaldy)。1723-1740年间，亚当·斯密在家乡苏格兰求学，在格拉斯哥大学(University of Glasgow)完成拉丁语、希腊语、数学和伦理学等课程；1737年进入格拉斯哥大学学习哲学。 1740-1746年间，赴牛津大学(Colleges at Oxford)求学，但在牛津并未获得良好的教育，收获是大量阅读许多格拉斯哥大学缺乏的书籍。1750-1764年在格拉斯哥大学任教授。还兼负责学校行政事务。这一时期，亚当·斯密于1759年出版的《道德情操论》获得学术界极高评价。而后于1768年开始着手著述《国民财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》)。1773年时认为《国富论》己基本完成，但亚当·斯密多花三年时间润饰此书，1776年3月此书出版后引起大众广泛的讨论。影响所及除了英国本地。连欧洲大陆和美洲也为之疯狂。因此世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。1778-1790年间亚当·斯密与母亲和阿姨在爱丁堡定居，1787年被选为格拉斯哥大学荣誉校长，也被任命为苏格兰的海关和盐税专员。1784年斯密出席格拉斯哥大学校长任命仪式，因亚当·斯密之母于1785年5月去世所以迟未上任。1787年他才担任校长职位至1789年。亚当斯密在去世前将自己的手稿全数销毁，于1790年7月17日与世长辞。享年67岁。
如果不是专业研究者，建议普通读者选择人民日报出版社09年4月出的版本，胡长明翻译，是全译典藏图文本。需要学术研究的话，还是读英文原著的好。
国富论目前比较多见的有8种译本。
一是较早的商务印书馆版本，1930年由郭大力、王亚南译（王亚南曾任厦门大学校长），1972年再版。去年因为总理说自己喜欢《道德情操论》，引得出版界热捧亚当斯密的著作，上海三联书店于今年初乘势将这个版本再版推出。
二是陕西人民出版社，杨敬年译本。译者是百岁高龄的南开大学教授，书中引用了熊彼特的注释和导读，内容比较丰富，受到不少读者追捧
三是新世界出版社，谢祖钧 译，译者似乎对经济学的专业词汇知之甚少，翻译也比较拗口。
四是华夏出版社，唐日松 译，作者是北大经济学院的，此译本总体来说乏善可陈。
五是陕西师范大学出版社，陈星 译，图文删节版。资料是丰富了，原文的翻译却打了折扣。
六是北京出版社，张兴，田要武，龚双红 编译，删减版。编译和翻译，专业水准显然不一样的。
七是万卷出版公司，孙善春，李春长 译。明显是拼凑版。
八是人民日报出版社，胡长明 译，语言精炼生动，通俗易懂，最符合现代人阅读习惯的版本。
前两个版本的译者在学术界都属于泰斗级人物，对原意的把握较为精准。可惜因为时代的原因，语言带有文言味，一些词汇的翻译也稍显老套。中间的几个版本，要么缺乏经济学理论基础，一些专业语汇使用不恰当，要么语言拖沓冗长、艰难晦涩，不知所云。只有人民日报的版本翻译得稍微精准一点，使用短句较多，读来也顺畅一些。
这里粗略地比较一下各版本的差异：
1、其实，对正文句的处理，就已经显出差异。
原文是：“The greatest improvement in the productive powers of labour,and the greater part of the skill,dexterity,and judgment with which it is anywhere directed,or applied,seem to have been the effects of the division of labour.”
下面哪句翻译你最能够读懂：
“劳动生产力上改进，以及在劳动生产力指向或应用的任何地方所体现的技能、熟练性和判断力的大部分，似乎都是分工的结果。”唐日松版
“劳动生产力的进步，以及劳动在任何地方的运用中体现的大部分的技能、熟练度和判断力似乎都是分工的结果。”万卷公司版
“劳动生产力上的改良，以及在任何处指导劳动或应用劳动时所用的熟练技巧和判断力的大部分，都是分工的结果。”王亚南版
“社会生产力、人类劳动技能和思维判断力的大幅提高都是劳动分工的结果。”胡长明版
2、王亚南版本叙述制针业者的：“计抽线者一人，直者一人，截者一人，磋锋者一人，钻鼻者又一人。但要钻鼻，已须有二三种不同的工作。搓之使利，擦之使白，乃至以针刺于纸上的工作，都成了一种职业。”
胡长明版：“个工人抽丝，第二个拉直，第三个切断，第四个削尖，第五个将顶端磨光以便安装针头。制作针头也会要求有两三道不同的工序，装针头，以及把针刷白，甚至将针装进纸盒中包装也是专项操作。”
最后一句的处理，原文是：...it is even a trade by itself to put them into the paper,...
将针刺于纸上，似乎是很早以前的包装方法，一般人不容易理解。胡版稍微改变了原意。
3、从目录上也可以看出差异。前两个版本编的标题，均是“各阶级人民”的说法，而现时更倾向于用“阶层”。
4、编中关于地租的一章，最能看出译本的专业程度。
“节 论总能提供地租的土地生产物”；
“第二节 论有时提供有时不提供地租的土地生产物”；
“第三节 论总能提供地租的生产物与有时提供有时不提供地租的生产物二者价值比例的变动”；王亚南译本作“论常生地租的生产物与不常生地租的生产物二者价值比例之变动”。
胡长明的版本：
“节 论能够持续提供地租的土地生产物”；
“第二节 论不能固定提供地租的土地生产物”；
“第三节 论两类不同生产物价值比例的变化 ”。
孰优孰劣，大家自行比较。
5、第二编标题，多数版本译作“论资财的性质、蓄积和用途”，谢祖钧译作“资产”，似乎都不如“财富”更准确，“论财富的性质及其蓄积和用途”。
6、第二编第二章：
王亚南版“视货币为社会总资财之一支而论述之，并论国民资本之维持费”；
杨敬年“论作为社会总资财的一部门或作为维持国民资本的费用的货币”，都是从英文直译，还是绕。
胡长明“论作为社会总财富的部门或作为维持国民资本的费用的货币”更符合我们的阅读习惯。
7、第二编第四章，商务馆叫“论借放利息的资财”，杨敬年称“贷出取息的资财”，似乎都不如胡长明的“论资本的贷出取息”妥帖。资本和资财、财富的含义，还是有较大的区别的。
8、第四编谈到政治经济学的两个派系：重商主义和重农主义。谢祖钧版本的叫法是“商业体系”和“农业体系”，不知所云。
9、第四编第三章标题：
陈星“论对其贸易差额被认为不利于我国的那些国家的各种商品进口的特殊限制”；
谢祖钧“对那些其贸易差额不利于我国的各种货物所实行的进口特殊限制”；
唐日松“论对其贸易的差额被认为不利于我国的那些国家的各种货物的输入所加的异常限制”；
万卷公司“论对来自贸易差额被认为于我不利的国家的各种商品进口实施特殊限制”；
胡长明“论对于贸易逆差国货物输入的异常限制 ”。
10、第四编第九章，多数版本“论重农主义，或论把土地产物看做是各国收入或财富的来源或主要来源的各种政治经济学体系”的大段陈述，都不如胡长明简洁的“论重农主义主张的财富来源”来得利落。
11、第五编多数译本都叫“论君主和国家的收入”，谢祖钧独独说“君主和英联邦的收入”，似乎也不合原著含义。
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