编译 / 刘静竹

          

        随着年龄的增加，人越来越容易生病，也会出现功能性障碍。有多项研究表明，宠物可以改善老年人的身体健康。这种现象会发生在年纪较大的狗主人身上，而不是猫主人身上。有一个宠物猫的故事⑴似乎就证实了这点。对猫、狗的偏爱会因人的性格而异。学者Gosling，Sandy和Potter发现，养狗的人比养猫的人更加外向，后者则更神经质。养宠物的人和不养宠物的人相比，养宠物的老年男性更加外向。但也有一些研究并没有发现养猫和养狗的人之间的不同。

          

        由于关于宠物、老年人性格和健康之间关系的大样本研究并不多，所以学者们以确认猫狗的老年主人（＞65岁的男性和女性）的性格特征为目的，比较了宠物主人与性格相关的总体健康状况。此外，还要检查猫狗的主人是否可以通过性格特征和 / 或健康来预测。挪威北特伦德拉格郡的Ingela Enmarker等人将研究成果发表在科研出版社2013年9月《Health》（健康）英文期刊上（详情点击查看原文），其健康研究（HUNT）目前进行了横断面人口研究，包含了1897只猫或狗的主人，年龄在65岁~101岁（M=74.8岁，SD=6.45岁）。在表一中，我们可以看出宠物猫和狗的主人分布。

         

        这项研究在北特伦德拉格郡进行的时间是2006年-2008年期间。挪威共有19个郡，这个郡容纳了全国3%的人口，如果考虑到人口和地理因素，这个郡是挪威具有代表性的郡，但不包含任何大城市。从宠物主人的描述来看，猫主人在大龄组（80-101岁）中的比例最高。然而，狗主人和猫主人在人口上并无明显差异。

          

        为了测量外向性（与内向性相比）和神经质程度（情绪稳定与不稳定相比），研究中采用了艾森克人格问卷（EPQ）简表。外向性（E）通过六个问题（一个人认为自己有多合群）来测量，神经质（N）通过情绪稳定性的六个问题来测量。回答了所有问题的人才纳入分析中。从以往的研究来看，0-3分为内向，外向性低，4-6分为外向，外向性高；0-2分则情绪稳定性低，3-6分则情绪稳定性高。

          

        年长的男主人和女主人中，认为自己外向的人占50.7%，相应的神经质比例为13.7%。有更多的女性（163人）比男性（84人）更神经质。然而，外向性上并没有什么性别差异。

          

        在表二中，我们可以看出，在猫主人中，男性认为自己内向的比例高于外向的比例。神经质方面没有显著的性别差异。然而，在自认为有神经质特质的男性和女性中，有很强的倾向性：61%的女性养猫，而养猫的男性有52.7%。即，养猫的女性更容易认为自己神经质。

         

        在表三和表四中，分别记录了男性和女性总体身体健康状况的自我报告情况。有更多养猫的女性是内向的，身体健康也不好（54.0%内向的女性身体健康良好，相比之下，65.1%曾经身体健康不佳的内向女性养过猫）。男性中内向和外向的人没有这样的差异，但在比较健康评分高和不高的人时，有一个趋势：男性认为他们的健康不如养猫的人。

         

        对女性而言，神经质的模式与外向性几乎一致，即情绪不那么稳定的女性（高度神经质）认为自己健康状况不好，与情绪不那么稳定、身体状况好（52.8%）的人相比，养猫的比例也更高（64.8%）。神经质的男性之间则没有明显差异。

         

        情绪不稳定的女性和男性中，认为自己健康状况不好的人，养猫的比例分别为64.8%和52.7%。在所有的分析中，年龄并没有改变结果。

         
⑴：故事讲的是一个外国老太太因为怕孤单养了只猫，结果，小猫在家里呆了不到一个月，似乎觉得无趣就溜出去了。每天都会在小镇上溜达，到食品店里蹭吃的，到图书馆里睡觉，足迹遍布了整个小镇，跟《名侦探柯南》里的“上尉”有的一比了。受到大家喜爱的小猫甚至还有了自己的雕像，却苦了老太太，还得定期带它体检，虽然是免费的。

         

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