荷兰无疑是世界足坛的一支传统强队，但让人遗憾的是，橙衣军团在世界杯历史上曾三次获得世界杯亚军（1974、1978、2010），但却从未获得过冠军，因此他们只能被称作是足坛的无冕之王。在上世纪70年代荷兰足球的旗帜是克鲁伊夫，而80年代的代表人物则是荷兰三剑客，之后博格坎普、范尼斯特鲁伊也是荷兰足球的代表，而如今荷兰的领军人物无疑是本届世界杯表现抢眼的范佩西、罗本、斯内德。　　

哥斯达黎加在1958年首次参加世界杯，但直到1990年他们才入围世界杯决赛圈，并一举杀进16强，而当时他们的主帅就是后来曾执教中国男足的神奇教练米卢蒂诺维奇。1990年时哥斯达黎加的绝大多数国脚还是业余球员，不过此后他们的足球水平有了大幅提高，2002年和2006年世界杯都曾晋级世界杯，而本届世界杯他们更是创造了进入八强的历史最好成绩。但显然哥斯达黎加的足球水平和传统都还无法和荷兰相比。