商业智能（Business Intelligent，也就是我们通常说的BI）就是ETL、应用数据仓库、OLAP、数据挖掘、数据展现（报表、多维分析和决策支持的）的技术集合。商业智能是指一种能力：通过智能地使用企业的数据财产来制定更好的商务决策，从数据仓库中获得有利的信息，进而帮助企业提高获利，增加生产力与竞争力。商业智能是帮助企业提高决策能力和运营能力的概念、方法、过程以及软件的集合，其主 要目标是将企业所掌握的信息转换成竞争优势，提高企业决策能力、决策效率、决策准确性。其实数据挖掘才是商业智能的主要内容，但是目前数据挖掘应用还不成熟，所以目前机会没有真正的BI应用”。

商业智能的概念最早是Gartner Group于上世纪90年代提出来的，当时将商业智能定义为一类由数据仓库（或数据集市）、查询报表、数据分析、数据挖掘、数据备份和恢复等部分组成的、以帮助企业决策为目的的技术及其应用。

   

经过了多年的发展，不同的研究机构和企业都对BI提出了自己的理解，例如：

Gartner Group认为：商业智能技术提供使企业迅速分析数据的技术和方法，包括收集、管理和分析数据，将这些数据转化为有用的信息，然后分发到企业各处，辅助商业决策的制定。商业智能技术提供使企业迅速分析数据的技术和方法，包括收集、管理和分析数据，将这些数据转化为有用的信息，然后分发到企业各处。

目前，学术界对商业智能的定义并不统一。商业智能通常被理解为将企业中现有的数据转化为知识，帮助企业做出明智的业务经营决策的工具。

     

其他的商业智能定义

IDC将商业智能定义为：终端用户查询和报告工具、OLAP工具、数据挖掘软件、数据集市和数据仓库产品等软件工具的集合。

SAS认为：商业智能是关于在组织内部和组织周围正在发生的智能或知识。

MSTR认为：商业智能是一系列能够使公司分析数据库中的数据并根据收集的信息获得的洞察力来做决策的软件系统。

可见，商业智能的定义真是“百花齐放”，给了人们更大发挥空间的时候，也往往给人们带来了迷惑。