我们常说“一图胜千言”，然而现实情况是我们了解的图形种类太少、使用的作图工具缺乏灵活性，这在很大程度上制约了统计图形的发展，使得统计图形在数据分析中应有的潜力没有被充分挖掘出来，正是这样的背景催生了本书的写作。

    本书根据统计图形制作的需要，将所有内容分为九章：第一章先选择性回顾历史上的四幅著名统计图形，在欣赏前人智慧的基础上说明统计图形在社会生活的各个方面所能体现的价值；第二章介绍图形工具，本书主要以R软件为制图工具，因此本章也会介绍关于R语言的一些基础知识；第三章详细介绍图形参数，用以对图形进行细节调整，若读者对图形细节要求不高则可直接跳过这一章；第四章讲解基础图形元素的使用，包括点、线、多边形、颜色和文本等，本章会给那些期望能自定义统计图形的读者提供方便的解决方案；第五章是本书的一大核心，集中介绍讲解现有的统计图形种类如常见的直方图、条形图、茎叶图、饼图、箱线图等，此外还会引入若干较特殊和不太常见的图形种类和数据图示方法，并且配以相应的统计数据分析实例深入说明统计图形的用法和含义；第六章介绍基础图形系统（base graphics）之外的其它图形系统如grid、lattice和ggplot2，第七章和第八章对各种统计图形分别从模型方法和数据类型的角度给出一些实例并作出归纳总结，以便让读者清楚区分统计图形运用的条件和场合；第九章总结分析了绘制统计图形的一些指导原则；附录中给出了若干作图方面的技巧。