作者：岑嵘
来源：南方都市报

美国阿拉巴马州南方浸礼会发言人马丁·金在接受《纽约时报》采访时说：“如果要推销防滑轮胎，我们就会问自己，什么人需要这种轮胎，他们住在哪？以此类推，我们需要问的是，什么人需要上帝的拯救？”

假如事情就到这里也罢了，但是执着的浸礼会委员会推演出一个秘密的数学公式，来推测每个地区有多少人该下地狱。1990年的时候，阿拉巴马州南方浸礼会公布了第一个地区性的评估报告，该报告称：在阿拉巴马州，大约有186万人(占该州46.1%)将下地狱，如果他们不忏悔的话。

这个报告原本不是作为展示用的，同商业销售评估一样，它是作为公司或者机构内部准备的，仅作参考依据，但不知怎么回事，落入了《伯明翰新闻》的记者加里森手中(又多了一个该下地狱的家伙)，结果这件事情就被捅了出来。《伯明翰新闻》还注意到，这个数字大大地提高了，往年这个数字只有2%，或许是该“公司”销售业绩不佳吧。

地狱和统计学的关系一直存在。早在1564年，魔鬼学专家(行行出状元)约翰·威尔统计了在人间进行全日制工作，专事引诱基督徒堕落的魔鬼数量，总共有7499127个，并且威尔还搞清了魔鬼们的编制，分属79个兵团，具体官衔似乎没有记载，不知道处级以上领导干部有多少个。

1958年的一天，某单位的领导正在为完不成右派指标任务而犯愁。这时有人向他汇报：某人在学习会议上，对报纸上刊登的亩产水稻10万斤的消息，在下面悄悄说了句“是泥巴一起算吧”。听完汇报领导喜上眉梢，任务有着落了。

在1957年到1958年的反右运动中，很多单位被指定的右派比例为5%(这可比阿拉巴马州的地狱指标仁慈多了)，那么这个5%是怎么统计出来的呢？一位领袖曾说：“95%以上的同志是好的”，言外之意，还有5%的人要经历暴风雨般的打击。“帽子掌握在群众手里”，但是冒犯者随时可以被扣上。对于知名“右派”，则采取先自辱、后惩罚的办法。1957年，《人民日报》成为游街示众的审判台，先后刊登了费孝通的《向人民伏罪》、储安平的《向人民投降》、罗隆基的《我的初步交代》、章伯钧的《向人民低头认罪》……文化大腕痛哭流涕，斯文扫地，如坠地狱。

阿拉巴马州因为如此卓越的统计技术，获得了1994年搞笑诺贝尔数学奖。获奖者不愿意参加颁奖典礼，于是颁奖委员会派了一名代表前往挪威的“地狱镇”(hell)，邀请该镇市民代为领奖。该镇代表在颁奖典礼上打趣说：“得知阿拉巴马州有那么多人将下地狱，我由衷地感到高兴。我们特意在地狱镇为大家安排好位置，恭候各位大驾光临。”