生存与理想的两难，是摆在很多人面前的棘手困境。高校教师大多怀揣学术研究上的自我实现诉求，但往往受制于生存压力无法潜心向学，这种悖论甚至成为很多教师在学术追求上无所作为的最佳借口。高校教师的待遇问题，既重要又复杂。单纯从高校教师工资卡上的每月收入水平看，绝大部分教师的薪金处于中等甚至偏下的水平，但是民众从直观上获得的感受却大相径庭，似乎高校教师群体的整体收入状况处于社会的较高层次，那么，为什么会出现如此巨大的反差呢？高校教师究竟是富还是贫？他们的学术梦逐渐破灭真是因为钱惹的祸吗？

罗伯特吠清崎在《穷爸爸富爸爸》系列之一《财务自由之路》一书中提出了“成功赚钱找钱的ESBI四象限”，其中E代表employee（打工者），指代那些为人所聘用的雇员，其付出回报比例为1：0.25-0.5；S代表self-employed（个体户），指代那些为自己工作的自由职业者，其付出回报比例为1：1；B代表boss（企业家、老板），指代有一个系统为自己服务的雇主，其付出回报比例为1：5：25：125...；I代表investor（投资者），指代那些用钱来生钱的资本运作者，其付出回报比例为1：10：100：1000...。

如果一个人处于E和S象限，那就意味着他必须努力工作以获得“劳动性收入”，“有劳才有得食”，一旦停止工作，则收益全无。E和S象限的区别在于：E象限的人须得“朝九晚五”，要努力仰望上司的屁股，要时刻警惕办公室政治，且收益率较低；而S象限的人工作时间的安排随职业特性而定，有时自由自在，有时苦作无休，只需关注雇主的利益诉求即可，完全实现了“凭本事吃饭----做多少拿多少”。相反，如果一个人处于B和I象限，那就意味着他可以少工作甚至不工作仍然能够获得不菲的“非劳动性收入”。只要回报机制运转正常，是否努力工作，就不成为决定性因素。B和I象限的区别在于：B象限的人需要努力去掌控“生产财富的系统”，哪怕仅仅是过问与关注，仍须亲力亲为；而I象限的人，只需投资于“能让财富自我繁殖的系统”，即可高枕无忧，享受资本性收入带来的巨大红利。

以“ESBI四象限”来衡量高校教师的财务状况，就能找到问题的成因所在。以当下高校最有影响力的“50岁群体”为例，他们是高校中财富数量最多的一群，几乎都位列导师名册，拥有副教授以上的头衔，属于人们通常所调侃的“既得利益群体”。他们的财富囊括了ESBI全部四象限，而且在每个象限都有较为突出的财富贡献。一，作为高校雇员，他们的工资收入处于较高层级，仅凭E象限的收入，即可达到小康水平。但这点工资收入显然只占到其总收入的极小比例，且相当一部分人在教学工作上的时间投入较少，有足够多的时间在其他三个象限上有所斩获。二，S象限的收益虽不固定实则不少，包括担当项目审查或鉴定的评审费、特约撰稿的稿费、做学术报告的劳务酬金、作为专家顾问的咨询费、按计件计算的论文审稿费等等，这些收入来源都建立在“50岁群体”强大的人力资源存量上，是对其多年投资于自我教育的奖赏。三，B象限的收益，随着科研项目的增多，逐渐变成“50岁群体”财富总量中的重要组成部分。由于门下弟子众多，梯队建设上的层级合理确保了科研收益的可持续性，加上国家经济发展所带来的全社会科研投入的井喷，进一步刺激了“50岁群体”在B象限的积极性：他们或自行开办公司，或广开项目财源，借助研究生群体的智力资源，实现了“小投入大产出”的理想投资境界。四，I象限属于资本性收入的范畴，与国民经济的发展态势关联甚大。由于“50岁群体”在财富积累上起步较早，前述E、S、B三个象限的收益累加，使得他们有足够余钱进行再投资。房地产成为投资的首选。他们中很多人拥有多套房产，无需出租即能搭上中国近十年房地产价格一路高歌猛进的“黄金时代”使得整体财富一下子得以暴涨，部分投资于门面者，更是赚得盆满钵满，“钱找钱，钱生钱”如此容易，想不富裕都难。

但是，“50岁群体”只是高校教师群体的一小部分，且集中在部分“有‘钱’景，来钱快，赚钱易”的专业领域，与之相对应的是，高校中那些处于无法生财之学科领域中的青年教师，其财富状况确实令人堪忧。微薄的工资加上“以身发财”的少量课时费，构成了这些青年教师的主要收入。他们不仅没有享受到中国房地产“举国欢腾”时的好处，反而在用每月所得补贴过度攀升的房价；与“50岁群体”相比，一增一减之间，贫富差距正在逐渐加大，这不仅仅是高校才有的现象，而是整个社会亟需解决的重要问题。当青年教师不能从自己所从事的职业获得生存所必须的财富时，“不敬业教学”、“无学术追求”就会成为一种极具伤害性的教育生态。

与财富差距紧密相连的，是“50岁群体”与“青椒”在学术追求上的选择迥异。“青椒”需要学术成果来确保安身以及谋求发展，可是生存压力使得他们无心于学术但又不得不寄望于学术；“50岁群体”有了闲暇、闲适和闲钱，拥有做出“好”科研的诸多条件，但他们没有学术考核上的巨大压力，处于“收山”的状态，整体上反而不如“青椒”那么“爱学、好学、肯学、必学”。在经济状况不佳的年轻时代，人们往往迫于生存压力将理想实现加以延迟，寄望获得财务自由后能够继续追梦。可悖论的是，等到财富不再成为约束条件时，很多人在积聚财富的过程中，将理想慢慢丢弃，就连重寻理想的心境都荡然无存，剩下的只是对于财富的不节制式追逐----“没有最多，只有更多。”

当人们缺少正确的财富观时，再多的收入源都满足不了躁动的心，自然也就无心于高尚的使命。就像圣雄甘地所言，“地球能满足人类的需要,但满足不了人类的贪婪。”最可悲的是，这样的故事正有扩大化的趋势。学术理想未必等同于可以量化考评的科研绩效，如果我们时刻反思“如何常葆奋进之心”，至少能够让自己过得不那么苟且，这或许就是活着的意义。