徐增平对该报说，为了买航母，他从1996年6月开始做准备工作。他在乌克兰首都基辅设立一家公司，聘请船舶工程师等相关人员共12人长驻在当地做调研。从1998年1月到1999年，他4次到当地参与洽谈﹑交涉和谈判。当获悉乌克兰政府规定航母售卖后不能用于军事用途之后，他告诉乌方要将航母改装成世界最大的海上赌场酒店。

　　《南华早报》称，1998年1月底，徐增平带齐所有证明文件以及50多瓶62度的二锅头，和两名助手飞往乌克兰开始他难忘的航母谈判之旅。凭着每顿饭喝2到3公斤二锅头建立的友情，乌克兰政府和船厂答应以2000万美元连船和40吨重的图纸一起卖给他。

　　“当时讲要把(航母)建成最大的海上赌场酒店，不做军事用途”， 徐增平说，即使航母于2012年正式服役于中国海军，也不代表违约，“因为凭我个人能力，根本没能力去把它变成军事用途。合同没有说不能转让，后来把它搞成军事用途的人不是我”。

　徐增平在采访中也提到，中国海军将“瓦良格”号改建为辽宁舰不易。他说，“你们知道为什么辽宁舰舷号是16吗？那是因为我们用了16年时间才完成这项工作，从达成购买协定到重建它”。