由于美国银行和英国巴克莱银行先后退出收购谈判，美国第四大投资银行雷曼兄弟在美国周日申请破产保护。受消息打击，美国股指期货周一在场外交易时段急挫，道琼斯指数期货下挫超过三百点，标普五百指数期货也下挫超过3%，美元汇率也都显著下挫。台北股市下挫4%，金融股重挫，新加坡及菲律宾股市都下挫超过3%。内地、香港、日本及韩国股市周一都是休市。全球最大债券基金经理格罗斯表示，雷曼一旦破产、投资者的平仓将掀起金融海啸。

雷曼兄弟宣布申请破产保护，不过，控股公司旗下的证券经纪业务及子公司并不包括在破产申请以内。客户可以继续以原有的户口进行交易，或者对帐户采取其他行动。周日晚上，有大批雷曼的员工离开办公大楼。

雷曼申请破产保护后，债权人不能够要求接收雷曼客户已缴足款项的股票。雷曼也会寻求机会，出售证券经纪业务及投资管理业务，雷曼说，申请破产是为保护资产及保持业务运作。

美国政府官员和银行业巨头12日开始召开紧急会议，讨论雷曼兄弟的前途问题，并试图恢复市场信心。由于美国政府拒绝为这次收购提供保证，周日两大热门买家美国银行和巴克莱银行相继退出谈判，拥有158年历史的雷曼兄弟最终申请破产。

消息指，目前还剩下的潜在买家就只有中国主权财富基金中投公司。

白宫拒绝评论事态发展，但重申总统布什在迫切的金融问题上，一直同财长保尔森及其他经济官员保持密切接触。接近财长保尔森的消息指，保尔森仍然强烈反对动用公帑拯救雷曼兄弟。

国际掉期业务及衍生投资工具协会说，交易商罕有在周日下午，就信贷、股票、外汇及商品衍生工具等，进行紧急交易，以减低雷曼兄弟一旦申请破产带来的风险。

美国联储局前主席格林斯潘认为，未来可能还会有更多大型金融机构的倒闭事件。格林斯潘并指出，一旦出现严重的金融危机，对全球经济都会造成冲击。