约翰•塞恩：走在海啸之前

上周六，正当美林公司首席执行长塞恩(John Thain)在纽约联邦储备银行(New York Fed)忙于研究雷曼兄弟问题的时候，他突然意识到：如果不迅速采取行动，他所在的美林公司可能也挺不过这次危机。

当时雷曼兄弟总裁麦克达德(Herbert H. 'Bart' McDade III)正在冷静介绍该公司的资产和负债状况，塞恩脑海里闪过了这个不祥的念头。和塞恩交谈过的人士透露，塞恩当时想：“下周五这个人也许就是我了。”

对塞恩来说，这个赌注太高了。塞恩曾先后担任高盛集团总裁与纽约证交所(New York Stock Exchange)首席执行长，去年12月刚刚出任美林公司首席执行长。

由于在地产和其他抵押贷款相关证券方面投资失误，美林公司过去一年已经冲减了超过460亿美元的资产。美林为此请来了塞恩化解难题。但该股股价依然持续受挫。单是上周五，美林股价就下跌了12%以上。

想到这里，53岁的塞恩悄悄离席，给美国银行(Bank of America Corp.)首席执行长刘易斯(Kenneth D. Lewis)打了个电话，问后者是否有兴趣收购美林公司。当天下午2时30分，两人在纽约进行了面谈，为随后长达36个小时的马拉松谈判拉开了序幕。

塞恩派了美林公司总裁弗莱明(Gregory Fleming)会见美国银行的谈判小组，以便他们可以开始梳理美林公司的帐面。

上周六下午，谈判再次出现变数：两位高盛集团高管表示有意收购美林公司9.9%的股份。

美国最大的券商美林公司正式成为了收购对象。周日下午3时左右，就在首次接洽24小时后，美林公司和美国银行就每股29美元的收购价达成了一致。美林高管和董事匆忙召开了一次特别董事会议以批准该交易。

据与会人士透露，塞恩当时说，我上任时没想到会是这个结果，但这是对公司股东最有利的方案。


肯尼思•刘易斯：登顶华尔街
上周六早上，从接到塞恩电话的那一刻起，刘易斯开始了自己职业生涯最为大胆的一场赌博。

刘易斯没有迟疑。对出生于密西西比州、父母分别为士兵和夜班护士的刘易斯而言，这是他率领美国银行登顶华尔街、一览众山小的绝佳机会。要知道，刘易斯正是以率美国银行不断进取而享誉银行业、赢得华尔街尊敬的。

美国银行是刘易斯唯一效力过的公司。1969年，美国银行当时还叫北卡罗来纳州国民银行(North Carolina National Bank)，刘易斯成了这家银行的一名信贷分析师。

2001年，刘易斯出任美国银行首席执行长；从那以后，他指挥完成了总规模超过1,620亿美元的收购交易。美国银行也一跃成为美国最大的零售银行。

今年早些时候，美国银行收购了陷入困境的抵押贷款巨头Countrywide Financial Corp.；这笔交易曾经被视为刘易斯的颠峰之作。但收购以“将华尔街带给美国大众”为口号的美林公司则具有更为重大的意义。

数天前，刘易斯还在考虑收购雷曼兄弟。但到了上周五，刘易斯决定如果得不到政府财务支持，他就放弃这桩交易。但美国财政部长鲍尔森表示拒绝提供支持。

因此，上周六早上，刘易斯告诉手下精疲力尽的谈判小组返回夏洛特。没想到，塞恩的电话接着就来了。

刘易斯随即下令谈判小组立刻回到纽约。这一预期交易已经有了代号：“A计划”。

当天下午，刘易斯本人也火速 到纽约，在美国银行的公寓和塞恩进行了一个小时的会谈。

当刘易斯周一返回家中的时候，一封语音邮件已经在等着他了。这是来自他导师休·麦科尔(Hugh McColl)的贺电，正是这个海盗式的传奇人物在1980年代率领美国银行走上了扩张之路。

小罗伯特•E•戴蒙德：第二次机会

上周四在从伦敦飞往纽约的途中，戴蒙德小睡了4个钟头。他知道接下来的几天他没什么时间合眼了。

现年57岁的戴蒙德(ROBERT E. DIAMOND JR.)是英国市值位居第三的银行──巴克莱集团(Barclays PLC)的总裁。他当时正在考虑收购雷曼兄弟。这是在华尔街上建立一个大型业务部门的黄金时机。过去的几十年里，他帮助巴克莱从一家伦敦的中等银行发展成为一个分支广泛的欧洲投行。

但他觉得如果没有美国政府或是其他华尔街大公司的支持，达成协议的可能性微乎其微。

上周五，为了避开媒体，戴蒙德乘货梯上雷曼兄弟的办公楼，与雷曼兄弟首席执行长理查德•富尔德(Richard Fuld)见面。不过根据他提出的交易结构，将需要从其他华尔街金融机构获得融资支持，而且还需要美国政府帮助为雷曼兄弟的资产提供担保。周日午前，戴蒙德被告知他的提议不可行。巴克莱退出了。看起来雷曼兄弟要申请破产了。

周日晚间，形势突然发生变化，戴蒙德看起来可能会获得第二次机会。当他走向曼哈顿中城的Smith & Wollensky牛排餐厅的时候，脑子里想的已经是喝杯冰镇啤酒了，这时他的手机响了。是雷曼兄弟总裁麦克达德打来的。麦克达德提出，破产申请或许能为交易打开另一扇大门。

据一位知情人士透露，麦克达德问道，如果雷曼兄弟被接管，我们是不是可以尝试做点什么？

仅仅几个小时之后，雷曼兄弟就申请了破产保护。戴蒙德一头扎进破产法的条款里，看看能否 快行动，达成一笔交易。他知道在雷曼兄弟开始失去自己的员工这一重要资产之前，他必须迅速行动。

周二，巴克莱同意斥资17.5亿美元收购雷曼兄弟的大部分北美业务，不包括该公司风险较高的资产和债务。


小理查德•富尔德：一败涂地

雷曼兄弟的同事长久以来都对富尔德的制 诀窍感到惊奇不已，无论是在债券交易还是在华尔街上。雷曼兄弟的一位合伙人曾经对一位手下说，如果富尔德(RICHARD FULD JR.)排在你前面买彩票，把你的2美元给他让他帮你买，因为这家伙肯定会赢。

但他的好运气到周日用完了。尽管一再坚持说他永远不会卖掉有着158年历史的雷曼兄弟，但是最终他却被逼到了这条路上。富尔德在雷曼兄弟工作了41年之久。

现年62岁的富尔德上周末大部分时间都窝在31层那套俯瞰曼哈顿中城的办公室里。由于雷曼兄弟员工对该公司的不稳定局面愤怒不已，公司增加了对富尔德的安保措施。

在他和其他雷曼兄弟高管绞尽脑汁寻找交易时，他对一位高级顾问说，我只是想让我的人能幸存下来。

人们对富尔德寄予了厚望，他被称赞在雷曼兄弟90年代中期从美国运通公司(American Express Co.)分拆出来后，几乎是一手重建了这家公司。不过在过去的两个财政季度中，该公司已经因房地产投资失误而损失了67亿美元。

富尔德周六早上7点到了办公室，穿着蓝色的套装，打着领带。这一周的事情让他精疲力尽，他在10点左右想小憩片刻。不过他没睡多久。据一位知情人士透露，财政部长鲍尔森几乎是马上就打来电话询问进展情况。

据一位知情人士透露，周六下午美国银行退出与雷曼兄弟的收购谈判后，富尔德给刘易斯打了好几通电话，试图再进行一次尝试。但是刘易斯没有回电。

富尔德不知道的是，当时美国银行已经在与竞争对手美林进行深入的并购谈判了。

周日，作为寻找买家的最后一搏，富尔德打电话给摩根士丹利首席执行长麦晋桁(John Mack)，问他是否有可能做笔交易。

答案是没有。

这样，雷曼兄弟的命运实际上已经是板上钉钉了。该公司周一早间申请破产。

对于一位控制欲很强的高管来说，这可谓是一落千丈。在富尔德的领导下，从来没有休闲星期五之说。他的标致性衣着包括手工定制的崭新白衬衫。员工们一直称呼他为“董事长”。

周一在雷曼兄弟总部大楼外面，一名画家为愤怒的员工提供了一个发泄的渠道。他展示了富尔德的一张巨幅肖像画，让人们在上面签名留言。一名员工潦草地写道：好买卖，迪克（译者注：也是骂人的话）。

根据提交给监管部门的报告，同样也是在周一，富尔德以每股约20美分的价格卖掉了200多万股雷曼兄弟股份。报告显示，他因此净得近52.5万美元。

富尔德出手的这些股票在2008年初时的市值超过1.45亿美元。

周二，形势突然好转，巴克莱同意收购雷曼兄弟旗下的美国经纪业务。这至少在眼下拯救了这家曾经颇受尊敬的证券公司的一部分。

在向员工发出的一封宣布交易的信中，富尔德写道，我知道这对所有的人来说都非常痛苦，无论是私人感情上还是财务上。就这一点来说，我感觉非常糟。