发现人|南七道
来 源|南七道(ID:nanqidao)
去年,最引人关注的投资人事件之一莫过于Star VC的诞生,它是由影视明星任泉、李冰冰、黄晓明共同出资组建的明星VC。在此之前,国内从未有一家投资机构集明星、投资、科技等多种耀眼的元素于一身。他们如何走到了一起?Star VC如何挑选项目?未来他们要做什么?南七道专访了Star VC创始人任泉。
其实我一直是
创业者和投资人
在上海戏剧学院毕业后,任泉没有像其他同学那样急于去找戏拍,而是去开了一家餐厅。当时的创业氛围并不像现在这么热烈,这在身边的人看来简直是不可思议。读了大学,学了表演艺术,却去开一家餐厅。但他力排众议,义无反顾。
为了解决资金问题,他找到了自己的同学李冰冰,对方很支持他创业,也愿意借钱,但最终没有投资做股东。如果当时选择了投资,在退出时回报起码是数百倍。经过这次事件后,李冰冰对任泉的投资能力不再有任何怀疑,他看好的项目她都会跟进。
事情真正的转折发生在2013年5月,《中国合伙人》上映了,影片讲述了3个好友联合创业的成功故事。任泉看完后触动很大,一直单兵作战的他决定和好友李冰冰一起深度合作一把,在他们把这个想法告诉黄晓明后,后者很快决定加入,在此之前,他们个人分别投资了不少项目,回报还算不错,但是多年的投资和创业经验让任泉认识到单打独斗的力量有限,应该联合志同道合的朋友玩一票大的。于是他们一起投资了热辣一号,现在它已经成为了京城最热门的餐厅之一。再然后,Star VC诞生了。
基金取名的事让他们纠结了很长时间,最终在多次头脑风暴后,Star VC这个名字被定了下来。Star VC,既可以理解是明星做的VC,也可以理解是VC中的佼佼者,一语双关。“确定这个名字的时候,我的心情太激动了,听上去就闪闪发光。”即使已经过去了一段时间,任泉说到取名的事情仍是激动不已,聊到兴奋时你仍能感受到坐在对面的这个创业多年的明星人物是性情中人。
但是在面对投资和产品需要决策时,任泉却是一个一丝不苟、当机立断的人,需要讨论的投资或产品方案一定会当场确认下来,有时对于解决不了的问题,有人会提议稍后再议,回去再想想,这都会被任泉否定掉,他说:“现场都不能确定的问题,回去后更不会确定,必须当场解决。”
关于Star VC
的那些事
2014年7月Star VC正式对外公布,3个人本身就很有影响力,做的事情又是炙手可热的领域。他们马上成为了舆论的热点,媒体、创业者等竞相追逐。即使他们有心理准备,结果也出乎意料之外。公布后第一天,邮箱就收到了上千封的项目介绍书。所有成员加班加点都处理不过来。
有媒体和投资界人士认为这种火爆是他们本身的明星效应带来的短期效果,但是任泉对此有着自己的清醒认识,他说:“一件事情能被大家讨论,这其实本身是一种肯定。很多投资机构都要主动去找项目,而我们刚曝光就有很多项目找上门,这是之前的职业带给我们的优势。当然最终会有怎么样的结论还不好说,且行且探索,这是留给3个投资界新人的命题。”
对于国内很多已经发展了超过十多年的VC来说,目前Star VC的团队并不是很大。对于VC这样一件非常灵活的事情来说,任泉更多时候强调的是团队的机动性能,在他看来只有这样才能更适应市场带来的变化。机会往往是瞬息万变的,好的项目可遇不可求。
加上Star VC性质相对比较特殊,所以在很多方面整个团队都有着很强的特色和倾向性。“比如更关注环保或能给消费者的生活带来某种正面变化的(产品)。比如我们最近投资的坚果电影院。”任泉说。
Star VC的决策机制非常特别,由于任泉和黄晓明、李冰冰都有不同的情况和特质,在实际操作过程中会遇到比其他VC更复杂的情况。有时一个项目很好,但是很有可能和李冰冰或者黄晓明的代言、合约中的某些约定有冲突。
所以在讨论项目时,3个人约定的是一票否决制,3个人之中只要有一个人不同意,这个项目即使再诱人,最终也不会投资。之前为了规避这种情况,他们甚至有过一种想法,即再分别成立黄晓明VC、李冰冰VC,但是最终放弃了,在他们看来Star VC就是一个整体。“虽然有些项目可能会错过,但是‘我们’是一种态度,这是任何事情都不能替代的。”任泉说。
互联网尤其是移动互联网进入到2014下半年时,投资的狂热程度已经让人目瞪口呆。上线40天融资1600万美元、单轮融资额度高达数亿美元的案例此起彼伏。对于泡沫来了的呼声,任泉同样也会有担心,同时也保持着乐观态度,他说:“因为它(泡沫)会带来难以预料的变化,而且往往都是负面的。但是任何一个行业都不可能没有泡沫存在。虽然排除泡沫的过程是很痛苦的,但是这才能保证行业的良性发展。有一个词叫痛并快乐着,有挑战才有收获。”
为什么要投
韩都、秒拍、坚果
到现在为止,每一次对外公布他们投资的项目都会有些不小的反响。Star VC在成立后不久便迅速破局,投出了第一批项目,即秒拍和韩都衣舍。秒拍推出来的时候,刚好遇到冰桶挑战开始流行和蔓延,作为一线明星的李冰冰、黄晓明也身体力行地参加了挑战。在当天,秒拍点击率超1亿,整体流量和会员出现了数十倍的增长,而韩都衣舍在投资后也出现了高达十几倍的增长。
在任泉、李冰冰和黄晓明看来,Star VC不想纯粹为了赚钱而去赚钱。他们致力于发现能改变消费者生活方式的产品和能让生活变得更美好的产品。之前的韩都衣舍与秒拍,要么是创造美的元素,要么是让人展示美的一面。任泉特别介绍了最新投资的坚果。
坚果是一家致力于家庭影音娱乐的智能硬件创业团队。由于有多年的影视行业的经验积累,在他看来,坚果G1完全颠覆了之前的家庭投影、家庭影院的相关产品。既有硬件,也有自我研发的系统,还有湖南卫视旗下芒果TV的独家合作授权。“我们都觉得坚果是一个非常具有创新力的团队,目前的产品在未来具有非常大的潜能。
在未来这种产品很有可能会改变电影等视频产品的形态。假设你打开一部机器,里面的视频是全息的影像,艺术家就站在你旁边为你表演,这是多么令人兴奋的事!目前我们都看到了这种可能性,希望未来我们有能力把它实现并且是在一个大家都能接受的价位范围内。好的产品一定是属于大众的,这样才有生命力。”任泉说。
在看完产品后,任泉与坚果团队讨论投资的事时,才知道其刚刚完成了IDG和达晨创投的新一轮投资,A轮已经基本关闭了。但是在影视圈沉浸多年的任泉深知家庭娱乐在整个产业链条上的价值,在和李冰冰、黄晓明沟通后,大家一致认同了这个项目的投资价值。任泉连夜从北京飞到深圳。在见到IDG和达晨创投的负责人后,任泉与他们花了数个小时的时间反复进行沟通,终于达成了最终的合作。
在任泉看来,一个好的产品就是第一眼看到就想把它带回家。“当时最惊讶的是坚果G1的产品本身,一架飞碟型的小机器竟然可以有这样好的成像和声音。记得当时胡总(坚果CEO胡震宇)演示放的是蔡琴的《被遗忘的时光》,回家我还专门付费下了这首歌。我想再难忘的体验也不如产品本身带给你的惊喜。它能让用户的生活变得更简单且更有品质。”任泉说。
除了产品,团队也是选择项目的重要标准,之前投资韩都衣舍,除了产品外,最重要是韩都的创始人赵迎光打动了任泉。“我现在看中的更多的是团队,我会通过他们的创始人了解下面的团队。”任泉说。
之所以执着地选择秒拍、韩都或坚果,在任泉看来,首先是团队非常有激情,同时在做产品的过程中追求极致,“他们的韧性和精益求精是最能打动我的地方”。为了给消费者一件完美的产品,不厌其烦地做测试和邀请用户体验。除此之外,作为一个团队还要谦虚并且善于接纳别人的意见,这样才能不断进步。
明星问答
南七道:你们受《中国合伙人》的影响创立了Star VC,记得里面有一句“永远不要和好朋友开公司”。你们3个人都是好友,你们是怎么平衡利益与友情的呢?
任泉:有一句老话叫亲兄弟明算账。我觉得这是在任何时候都不过时的一句话。前面谈到了我们的决策机制,而完善的财务制度则是另一个保障。目前,我们每个人都保持了非常高的热情,大家在想问题的过程中永远都是替别人着想。我觉得这是非常不错的开始。
南七道:在投资过程中,如何鉴别一些需要专业知识又有前景的项目呢,比如生物科技?
任泉:往往这个时候一个团队的力量才能真正显现出来。除了给予他们完全的信任,数据也会发挥很重要的作用。在当代,分工越来越细,像文艺复兴时代的那样的全才已经不太可能出现,所以多个弥补一个的不足是未来发展的需要。
南七道:很多创业者都希借助你们的名气和影响力,你们担心自己的品牌被透支吗?
任泉:一个公司如果能持续地有好的产品出现,品牌自然不会被透支,反而会互相增强、补益。这是一个give和take的问题,没有give自然不能take。
南七道:不同的投资人有不同的风格,有的是保姆型,大小事都操心,有的是逍遥派,任其发展,您属于哪种风格?
任泉:Star VC一直致力于发现改变现有生活方式的产品,所以具有创新力的公司我们肯定会更优先考虑。至于我属于什么类型,我想这还要等别人来评价。之前我在投资影视的时候一直被人说是甩手大掌柜。
南七道:Star VC未来有什么样的目标呢?
任泉:当然是希望Star VC能越走越好。但是投资毕竟不是项目越多越好,所以我们一直都说是且行且探索。目前还是会按照之前的目标走,即一年只做3个项目。