许多研究机构均预测,在未来一代之内印度将成为全球人口最多的国家、世界第三大经济体,且在国际间发挥空前的影响力。唯一有机会把印度带上这条路的人,只有现任总理莫迪(Narendra Modi)。
印度近来表现抢眼,拜油价下跌之助,经济持续改善,通膨下降,利率走低,卢比平稳,财政及经常帐赤字均缩减。官方预测今年经济将成长7.5%,超越中国,显示印度已成为全世界成长最快的大型经济体。
莫迪同意让外国人对铁路、保险及国防工业投资更多,也简化行政手续,以创造更友善的经商环境。更多贫民能得到现金福利,ZF也取消对柴油的巨额补贴,未来将扩大到煤油。他鼓励人民开立1.5亿个新银行账户,使全国有8.5亿人的帐户与维生数据库联机,使ZF能落实更佳的贫民救济行动。
但谈到结构性改革,莫迪可能错失黄金机会。他在推动改革时犯了两项错误。一是他认为时间站在他这边,有些不受人民欢迎的大动作改革可以再等等,可能是要等到他同时掌控上、下议院时再做。但民众已经开始对莫迪有所不满,例如执政党在德里省便败选。
二是莫迪认为自己一个人就能带来改变。事实上却相反。他要想实现目标,方法就是寻求助力,主要来自三方面:印度各省、其他国内政治人物,及市场力量。首先,他已开始对各州下放一些权力,目的是为制造业带来繁荣;但仍需更大幅改革土地购买、劳工雇用及公路兴建等。
其次,中央政治改革远远落后于各省。莫迪不应该相信他的权力能持续扩大,且总理办公室不能事必躬亲。在国会方面,莫迪有时应与反对党「国大党」妥协,来推动销售税或使土地买卖更简化。
最后,他必须利用市场作为改革的媒介。莫迪应致力于放宽全世界最糟的劳动法律,废止国内农产品交易管制,容许民间企业争取铁路建设以提高效率。基础建设应加速兴建,这需要修法以加速土地征收。
莫迪目前的作法,似乎是想要将小规模的「改善」累积成「转型」的绩效。但结果并不会如此。如果他真想让这个国家脱胎换骨,由他担纲印度「单人乐团」还需要新的曲调。
而经济合作发展组织(OECD)则预测,印度2015年度经济将成长7.3%,表现「强劲且稳定」,主因投资回升,2016年将再提高到7.4%,是「金砖国家」中唯一的成长亮点。但经济学人杂志说,印度要想维持高成长,莫迪ZF必须在土地、电力及劳工三方面落实改革。
印度今年第1季国内生产毛额(GDP)比去年同期成长7.5%,优于中国的7%。OECD指出,油价下跌将使经常帐逆差、通膨及ZF燃料补贴支出均下降。
印度不仅GDP成长率亮眼,多年来盘旋在10%以上的通膨率也已减半,经常帐逆差缩小,卢比汇率相对稳定,股市繁荣。
经济学人指出,印度经济的优势在于12.5亿总人口中,25岁以下者约占一半,且富有冒险创新精神。其次,印度很穷,因此迎头赶上的空间特别大。2013年平均每人GDP为5,500美元,低于中国的11,900美元,及巴西的15,000美元。
短期间须落实的改革包括将各省自定义的销售税率全国化,造就一个真正的共同市场。其次是改革财政及货币政策的纪律;国营银行业不但需增资,更需摆脱政治人物的纠缠。长期间须聚焦于土地、电力及劳工三个层面的改革。
最困难的是土地购买。在孟买兴建第二国际机场计划,就因购地困难而一直推不动。前ZF卸任前通过法律,对地主给予优厚的收购补偿,且ZF征购土地时须70%以上的地主同意才能执行。莫迪虽运用行政措施来规避这项法律,但这只是暂时性作法,未来必须打赢政治战,才能做永久性的改革,以创造就业机会。
其次,电力不足也阻碍印度经济发展。调查显示,半数制造业者每周都会遭遇断电五小时的问题。从印度煤业公司到电力配送机关,印度整个电力网都百孔千疮。未来必须将电力配送业开放竞争。
不知道各位看倌对印度市场的看法为何? 又以何种产业最为有利投资呢?