机制设计中的一个重要问题就是如何设置恰当的机制,使每个博弈者显示自己的真实私有偏要,因为有的博弈者为了最大化自身利益而隐瞒自身真实偏好,或者通过策略性的显示偏好而操纵社会选择的结果。一般的,需要通过某种激励策略实现这个目的,如果一种机制能够获得博弈者的真实信息并能够防止博弈者的策略性操纵,这种机制被称作真实机制,也被叫做激励相容(incentive compatible)机制或防护策略(strategy-proof)机制。需要注意的是,博弈者的最终收益的组成,若采用准线性的收益形式,最终收益等于初始收益与获得报酬的两者之和。通常设计的机制包括社会选择函数与实体支付函数两部分,机制的设计就是通过适当的构造这两个函数,使机制满足一些所需要的特性,如实体只有在报告真实信息时才能获得最大最终收益的真实机制特性。