为什么要泡腊八蒜？因为每到腊月初八这一天中国人有个习俗，家家户户所有的商家、作坊，都要结算。这一年自己赚了多少、赔了多少，净收入有多少，能拿出多少钱来过年，还要留一部分钱明年度春荒……大家都在那天算账。于是这一天全民的算账日，就留下了泡腊八蒜的习俗。所以过去腊八蒜没有拿出去卖的，你卖谁也不买。大家最好回家告诉家人腊八蒜要自己泡。

还有吃腊八冰的习俗，那时候没有冰箱、冰柜，早晨起来家庭主妇去熬粥，男人是在腊月初七晚上弄一盆清水放在外面窗台上。因为腊月初七、初八有句俗话，叫腊七腊八，冻死寒鸦，天特别冷，一宿准结冰。女主人熬粥，男人放下这盆冰，把它凿碎，全家每人吃一块冰砖，什么意思？岁岁平安，有这样一个习俗。

腊八节还要吃腊八鱼、吃腊八饭。还要吃腊八面，因为它预示着长寿。所有的食物中，只有面条是最长、最细、最顺的，你吃了它就一顺百顺。而且面条在中国有四千年的历史，最早没有面条这个名词，它叫汤饼。是什么意思？先有的片汤，所以叫汤饼。到了先秦不叫汤饼了，叫掌托；唐朝的时候又改了一个名字，叫不托；到了宋朝的时候，中国有了凉面，那个时候没有面条的名字，叫冷淘，用冷水淘过的，明朝开始正式叫面条。

过去我在中央台做节目，主持人问我，冷淘，吃过水面要淘几遍？我说过去北京人的习俗叫“神三鬼四人五六”，什么意思呢？夏至时节，你要拿去供神的凉面，淘三遍，是为“神三”；你要是拿去供祖先的，祖先算鬼，就淘四遍；你要是大家伙自己吃，三伏天热，多过几遍，过个五六遍，所以就是“神三鬼四人五六”。还有一句俗语就是打这儿来的，说你怎么人五人六的，就是这儿来的。

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