2008 年，Musk 陷入了人生的最低谷。

SpaceX 公司三次发射火箭都在进入轨道之前失败。为了能够引入投资和负载合同，SpaceX 必须证明他们能够成功发射火箭，但 Musk 的剩余的资金只够一次火箭发射了。如果第四次发射也失败的话，SpaceX 公司将宣告破产。同时，在湾区，他的另一家公司——特斯拉电动汽车，也濒临破产。

他们推出了第一辆电动汽车 Tesla Roadster，然而外界均不看好这款车。硅谷八卦博客 Valleywag 发文称特斯拉这款 Roadster 是科技公司 2007 年最失败的作品。如果没有 08 年的经济危机，特斯拉的情况可能还会好些——但历史没有如果，全球经济危机还是爆发了。这无疑对新兴行业打击最大。流向汽车行业的现金被吸干，作为一个未经时间和市场证明的新兴公司，特斯拉在经济危机时受到的打击自然也更大，很快，特斯拉就把钱用完了。