初始值是待估计参数的可能取值范围中某一（任意）值，一般情况下，此值（只要在该参数可能的取值范围内）怎么选都不会影响WINBUGS计算的结果（不管初始值如何选，由MCMC方法产生的随机数一般总能收敛到符合应该符合的分布，具体的原理只能看有关MCMC方法的书籍）。
一般情况下，WINBUGS计算不一定需要设定初始值，可以让WINBUGS自动产生初始值（在"specification tool"对话框上有"gen inits"按钮，那就是让WINBUGS自动产生初始值的）。当然，特殊情况下，初始值设置不合理，会导致出错（这不是理论有错，而是可能WINBUGS计算陷入“陷阱”），那你就自己设置初始值（需要该参数可能的取值范围内）。

我还有一个问题想咨询您，winbugs 上说参数sigma ~ dnorm(0,10)I(0,) 为什么要截取0以上的？还有我们应该如何假定待估计参数的符合何种分布？