数控机床是装备制造业的“工作母机”，一个国家的机床行业技术水平和产品质量，是衡量其装备制造业发展水平的重要标志。我国发布的《“中国制造”2025》已将高档数控机床列为中国制造业发展的战略十大重点领域之一。王永认为，从2009年启动04专项，瞄准的是航空航天、发电、汽车、造船四个重点领域，现在看，几个领域都取得了相关成绩。以汽车制造领域来说，大型快速高效数控全自动冲压生产线在与世界一流企业的国际竞标中，赢得美国汽车本土工厂生产线的批量订单。目前，汽车覆盖件冲压线国内市场占有率超过70%，全球市场占有率已超过30%，有力地推动了国产汽车装备自主化。
    业内专家认为，这几年机床产品的可靠性设计与性能试验技术、多轴联动加工技术等多项关键技术的成熟度有了很大提升，国产高档五轴联动机床开始进入市场。中国机床工具工业协会副秘书长郭长城说，04专项实施以来，整个行业取得了较大的发展，一批关键核心技术取得突破，自主创新能力得到提高，数控机床的整体设计、制造能力和水平都得到有效提升，目前正处在产业化和市场推广应用的攻坚阶段。对于数控机床领域的专家来说，很少有哪件事比发生在1983年的“东芝机床事件”更让他们刻骨铭心。
    这一年，日本东芝公司卖给苏联几台五轴联动数控铣床，苏联将其用于制造核潜艇推进螺旋桨，使得螺旋桨在水中转动时噪声大为下降，以至于美国的声呐无法侦测到苏联潜艇的动向。该数控机床的销售，也使得苏联的装备制造业上了一个档次，时至今日，美军的声呐也难以监听到俄军的潜艇。为此，美国国防部展开调查，并最终将东芝公司相关高层都送进了监狱，并且禁止东芝公司向任何社会主义国家出口任何货物一年。那一年，我国无法买到东芝电器，甚至一节东芝电池。彼时，中国机床制造业又是什么状况?我国能制造的主要是普通机床，数控机床研究生产才刚刚起步，数控系统基本依靠国外技术，不能独立发展，与国际前沿差距太大。王永说，直到今天，美国、日本等国家仍然禁止向中国出售高技术制造装备，包括五轴联动数控机床等高端数控装备。
    值得一提的是，尽管成绩令人瞩目，但国产数控产品尚有不少“短板”需要克服。一方面，我国数控机床还以中低端产品为主，高端数控机床主要依赖于进口。现在，国内整个机床消费中进口量仍占三分之一左右，高端数控机床在精度和速度上跟国际前沿技术有较大差距，对进口的依赖更大。据相关行业报告显示，高端数控产品的进口率达80%。
    另一方面，数控系统和功能部件发展严重滞后也困扰着整个行业。这些年重大专项的实施推动了行业技术进步，但必须看到，相比主机技术的快速发展，高档数控系统和配套件的研发和生产还处于一个相对落后的境况。
    与发达国家相比，我国机床行业起步晚，发展时间较短，技术相对落后。产业规模虽然位居世界首位，但却面临着产业结构不合理、自主创新能力不强等多项挑战。中国机床产业在发展的过程中，既要加速弥补现实存在的短板，又要在明确产业发展目标和发展重点的指引下，系统地提升产业共性技术水平，大力推进高档数控机床的发展，实现由制造大国向制造强国的转变。