新材料涉及领域广泛，一般指新出现的具有优异性能和特殊功能的材料，或是传统材料 改进后性能明显提高和产生新功能的材料，主要包括新型功能材料、高 性能结构材料和先进复合材料。“新材料产业”包括新材料及其相关产品和技术装备，具体涵盖：新材料本身形成的产业；新材料技术及其装备制造业；传统材料技 术提升的产业等。

       新材料产业具有技术高度密集，研究与开发投入高，产品的附加值高，生产与市场的国际性强，以及应用范围广，发展前景好等特点，其研发水平及产业化规模已成为衡量一个国家经济，社会发展，科技进步和国防实力的重要标志。

国家对新材料行业给予了重点支持，大致分为三大类：1、前瞻性的基础研究资助。主要针对科研院所以及39个材料领域的国家工程研究中心的研究人 员，对新材 料科研项目每年总计无偿资助约在3.5亿元左右。2、对产业化项目和产业化技术开发项目资助。主要体现在火炬计划、新材料产业将成为国民经济的先导产业，主要产品能满足国民经济和国防建设的需要。