网络大电影是指投资规模小，时长超过60分钟，制作周期相对较短，主要选择在互联网发行的电影。2015年网络电影出现爆发式增长，全网共发行网络大电影近700部，分账收益在3000万以上。“小而美”或许是对当前网络大电影行业的较好的概括。一方面这个产业目前规模还很小，全网票房不超过6亿元，和2015年超400亿院线票房比起来杯水车薪；另一方面，这个行业确实很美，收回成本的影片超过了50%。
　　网络大电影能够出现爆发的原因主要是，其一，能够有效改善中小成本电影的生存状况。2015年，中国电影票房突破440亿元，但在耀眼的数字背后，许多中小成本电影默默沦为炮灰，更有一些新人导演的作品干脆被院线“拒之门外”，而互联网渠道可以成为这部分电影的较佳发行渠道，满足这些电影的变现需求。
　　其二，网络大电影开发周期相较传统电影开发周期短，网络大电影从筹备到上线制作周期可以压缩到1-3个月之内，相较于筹备到上线在一年以上的院线电影，这使系列化开发可以在短期内实现，同时能够对社会热点进行紧密追踪。此外网络大电影所受到的审批限制较小，题材、内容具有“新、奇、怪”特征，能够对观众有较强吸引。
　　其三，许多微电影人才、资源涌入其中。现有制作网络大电影（特别是项目立项时定位就是纯网播出的）制作者很多来自以前微电影UGC、PGC人员。以前专注做微电影融资发行的平台型网站淘梦也转型成为了网络大电影的专业型平台。微电影由于时长限制，使得其内容议价权较低，而网络大电影随着时长的拓展，使“收看付费票房分成”具备可实现性，这有利于盈利空间的扩大。
　　目前已经有一些视频网站企业在网络大电影领域有良好表现。如爱奇艺，其致力于打造中国的网络院线，形成“平台-网络观众-导演作品”的正循环，推出了“分甘同味”计划，致力于扶持青年导演成长。2015年6月，爱奇艺公布其电影总数超6000部，其中网络大电影占8%左右，爱奇艺会员服务收入中15%-20%来自网络大电影，并经常出现优秀网络大电影点播量高于院线电影的情况。
　　2015年网络大电影市场规模为6亿元左右，现阶段网络大电影市场环境良好，今后发展空间较大，中投顾问产业研究中心预测，到2020年其市场规模将达32亿元左右，未来五年复合增长率约为40%。