万维读者网（Creaders.NET）江夏编译报道：美国政治网刊《美国利益》（American Interest）发表特约编辑罗素·米德（Walter Russell Mead）的文章说，泰国国王普密蓬逝世，可能使中国、印度、日本三强激烈竞争的亚洲形势进一步复杂化，造成自第一次世界大战以来，最不稳定的地缘政治局面。
长期以来，泰国无论何时都周旋在强国对手之间，竭力保持外交平衡。早在上世纪初，泰国人就利用英国和法国的竞争，在世界很多地方沦为殖民地时，保持了国家的独立。二战期间，泰国人和日本占领军合作，使国家政权得以幸存。与此同时，泰国驻华盛顿大使在美国保护下成立“自由泰国ZF”，确保泰国跻身反法西斯同盟国之列。

冷战期间，尤其在越战岁月，泰国精英害怕共产党推翻国王，攫取国家，于是坚定地站在亲美阵营一边。其后形势更加复杂，中国共产党不再是革命运动，变得更像一个传统的封建精英集团。这促使泰国人回归传统的外交平衡政策。但泰国国家的稳定，深受国内紧张形势的威胁。南部的穆斯林和马来人聚居省份，多年来要求更大的自治权，甚至要求完全独立，为此不时诉诸暴力。今天这些集团越来越趋暴力、偏激。更重要的是，贫困的东北部省份和南部曼谷都会地区中产阶级和上层阶级之间关系紧张。
老的泰国精英和新的商业及专业精英，其中既包括泰族，也包括许多华裔泰人，实际掌控着国家。过去这个精英阶层既亲西方，也亲民主。但华裔亿万富翁他信通过亲农民和农村经济的民粹主义手段，如支持大米价格，免费医疗保健、农村低息贷款等，组成了民粹主义的群众运动。

他信的作为，威胁到旧形势下微妙的利益平衡。在这种体系中，商业精英及其伙伴和合作者在传统的泰国权力结构中赚钱，军队保持国家稳定，得到佛教支持的国王使农民和穷人安于现状。精英内部，尤其是平民精英和军方之间有冲突。王室、泰王和双方都有紧密联系，而且有能力动员公众舆论阻止这些争论。泰王还和农村保持很深的天然联系，得以使理论上极其有限的立宪君主权力，华丽转身为国家制度的核心。普密蓬毫无疑问是伟大的统治者和政治家。

他信的挑战加上年纪老迈，削弱了普密蓬驾驭自己建立的制度的能力。泰王去世，削弱了现在统治泰国的那些人的势力。王储不及父王孚人望，难以担当其父王那样强大的政治角色。目前掌权的军ZF，获得许多以前亲民主的城市中产阶级的支持，或至少是默许，现在必须在没有老国王加持合法性的情况下生存。

泰国统治者可能感到，没有了普密蓬国王的领导和声望，需要强硬的国内统治手段。与此同时，包括很多精英在内的泰国人，并无兴趣成为中国小跟班。与日本和印度发展更密切的关系，可能成为泰国新统治者继续平衡其国际利益和国内政治需求的一种手段。

泰国的稳定和政治倾向，对东南亚的发展非常重要。泰王的去世使美国外交政策的任务变得比以前更复杂。下届美国ZF必须非常谨慎、深思熟虑地处理泰国复杂的局势。