外汇储备，是一国ZF持有并可以在任何时候兑换成外国货币的资产。外汇储备的主要形式有：外国有价证券、外币汇票、外国银行的支票、期票等。关于外汇储备的来源，可以通过以下故事加以说明：

一个岛上住着ABC三个人。其中B是自给自足式，一年到头干活吃喝，正好不盈不缺。C干得多吃得少，每年都有余粮。A挥霍无度，导致自己的粮食不够吃，每年都得朝C借粮。几年下来，C手上全是A打下的借条。这个借条，就可以称为外汇储备。