【假设语气】之1：体会If的言下之意

有一回Nancy和外籍客户开会做结案报告，会议中客户说："I would have appreciatedyour advice."Nancy以为客户很开心自己给的建议，越说越开心，但见客户脸色却越来越难看。整场会议牛头不对马嘴。

原来，当客户说："I would appreciate youradvice."并不是感激你，这是一个「与过去事实相反的假设语句」，他可能是在抱怨你是个事后诸葛。讲这句话时候多半会把重音放在would，强调假设，没听出来，误会就大了。

很多学生一听到假设语气就先退缩，觉得很复杂。我们用「发生率」帮大家整理规则，句子念一遍，对照可能性，就会自己找到逻辑感：

一. 100% yes!!

If I drink coffee at night, Idon’t sleep well.
如果我晚上喝咖啡，我会睡不好
一喝咖啡，肯定睡不好
Hint：真理、科学事实、习惯

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二 80% yes!

If I drink coffee tonight, Iwon’t sleep well.
如果我今晚喝咖啡，我会睡不好
可能喝，也可能不会喝，但喝了很可能失眠
Hint：未来很有可能发生

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三、0% yes

If I drank coffee tonight, Iwouldn’t sleepwell.
如果我今晚喝咖啡，我会睡不好
我没喝咖啡，所以今晚睡眠质量不会有影响
Hint：与现在事实相反

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四、0% yes:
If I had drunkcoffee last night, I wouldn’t haveslept well.
如果我昨晚喝咖啡，我会睡不好
我昨晚没喝，当然也没有睡不好
Hint：与过去事实相反

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假设用法可以简化为说出「你想象、你希望的句子」，只是你必须花一些时间判断这件事情是否有机会实现？还是你只是说说罢了，它几乎不可能成真？

英文假设用法，它可能带有两种含义：
(1) 第一种是未知的未来：真实的，表示可能做得到，也可能做不到的希望。
(2) 第二种是已知的过去：不真实的，表示与事实不符，通常用在感叹、后悔、设身处地为他人着想，或是表达反讽的语气。

本文收录于英语岛English Island 2016年11月号