大拇指规则的其他解释,不知对你有用否。
之一:
拇指法则(rule of thumb)
MBA解释:是一种在判断或决策时走捷径的经验法则,指人们在做出判断或决策时忽略一些相对不太重要的因素。由于被忽略的是非主要因素,依据拇指法则做出的决策仍然是近似理性的,也就是说,拇指法则仅导致了对于完全理性的微小偏离。
经济学解释:经济理论和成熟市场经济国家的经验提供了一个“拇指法则”:凡是私营部门和市场能做好的事情,政府原则上不应插手;只有市场自身做不好的,政府才应考虑适当介入。
(mdverygood注:网上流传的这个解释似乎是从胡祖六的一篇文章中摘录的(难道是胡祖六引用了网上的解释?),似乎“凡是私营部门和市场能做好的事情,政府原则上不应插手;只有市场自身做不好的,政府才应考虑适当介入”(也是你帖子中给的)根本就不是对拇指法则的解释,此处中的“拇指法则”仍应是上一条的意思(即经验法则),而冒号后面的内容是胡祖六文中所讲经验法则的一个具体内容,不知楼主意见如何。我不懂经济学,鄙人浅见而已,楼主明鉴。不过,看了之二及之三后,楼主或可作出更明确判断。)
其他解释:在十九世纪的英国普通法里,有一条“拇指法则”(rule of thumb),意即只要用一根比丈夫大拇指细的棍子抽打妻子,便不属虐待妻子行.
之二:
大拇指规则 (RULE OF THUMB) 
大拇指规则 (RULE OF THUMB) 可以理解诚是一种试探法 (heuristics)
试探法 (heuristics):The high-level, often imprecise rules of thumb and intuitive reasoning that experts use to solve problems. 
专家用于求解问题的高级的但常常是不确切的经验法则和直觉推理法。 
大拇指规则字面的理解应该是从经验阿实践中总结得出的方法和规则什么的,不是经过科学实验得出的, 因为老早以前没有温度计,别人烧水啊什么的时候呢就没得知道到底有多热了,所以呢就用大拇指浸一下,大叫一声烫啊,然后就可以知道,哇,水已经很热了。还有一种说法呢,就比较正常一点人性化一点了,因为古代的时候大家都是用便于计量的单位来计量的,比方说脚阿手指头阿什么的,忘记掉以前哪个英国国王说滴,诺,从我鼻子到我伸出的手指头就是一yard.
大拇指法则=经验法则一种可用于许多情况的有用的原则,但并不是放诸四海皆准。
在英国普通法中, 有一条“大拇指规则”(rule of thumb), 意即只要用一根比大拇指小的棍子鞭打妻子,便不属虐待妻子行为(mdverygood注:若你所看文章语境下的意思和此点类似,有一篇文章论述了此意思的渊源,见:
http://www.randomhouse.com/wotd/index.pperl?date=19961108)。后经引申在管理学等其他知识领域上理解为经验和试探法.
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http://blog.csdn.net/li_hualing/archive/2008/02/09/2087082.aspx
之三 
answers.com 的英文解释:
Rule of thumb refers to shortcuts to solutions to new problems that resemble problems previously solved by experienced workers. 
维基百科的解释
A rule of thumb is a principle with broad application that is not intended to be strictly accurate or reliable for every situation. It is an easily learned and easily applied procedure for approximately calculating or recalling some value, or for making some determination.