8月底，随着成品油调价的时间窗口再次来临，有关石油的话题再次引人关注。 　　国际能源机构首席经济学家法提赫·比罗尔在8月初曾发出警告说，随着世界上多数主要油田已过产油高峰期，未来5年全球可能面临灾难性的能源供应危机，并影响经济复苏。比罗尓指出，世界范围的原油消耗速度已经超过了之前的预期，石油峰值出现时间至少提前10年到来。
　　事实上，石油峰值、石油危机、后石油时代等话题，近年来在业界一直存在着很大的争议。日前，就相关问题《中国经济周刊》记者采访了国家发改委能源所原所长周大地、中国石化石油勘探开发研究院专家张抗、中国石油大学教授冯连勇。
　　“全球已经进入了后石油时代”？
　　“目前，全球已经进入了后石油时代。”中国石油大学教授冯连勇在接受《中国经济周刊》采访时明确表示，“后石油时代的来临时间远比我们想象得早，它对全球经济、政治、军事，以及各国农业、采掘业、制造业等生产部门和人类生活都会产生重大深远的影响，尤其是汽车业遭受了前所未有的冲击，世界能源安全面临严峻考验。”
　　实际上，尽管人类很早就发现并利用石油，而真正的“石油时代”始自1859年美国人爱得温·德雷克，在宾夕法尼亚州打出的世界上第一口油井。
　　然而，石油时代还能持续多少年，目前在石油时代处于什么时期，后石油时代是否已经来临，是众多学者及世界极为关注的问题。而关于后石油时代的含义，目前国内外的学者并没有给出清晰的界定和描述。
　　对此，冯连勇表示，一般来说，可以从生物学、供需、峰值论等角度综合给出“后石油时代”的含义。
　　首先，从生物学的角度来讲，事物一般要经历孕育、生长、强壮、衰老和死亡的生命过程，某个油区或油田的石油勘探开发等一系列的生产过程也是如此，一旦经历由强转衰的过程和“衰老”、“死亡”两个生命阶段即可定义为后石油时代。
　　其次，从供需角度来讲，随着经济和社会的快速发展，人们对石油的需求迅猛增加，而产量却没有因技术、投资而有大的增长，供需缺口逐渐加大、矛盾凸显，又暂时没有新能源来弥补这个缺口，此时人类就是处在后石油时代。
　　第三，从峰值论角度来讲，石油峰值是指某一区域(全球、地区、国家、油区等)石油产量的最大值及其来临的时间，后石油时代始于产量达到峰值之时，是指产量到达峰值并转入下降的整个时间段，这个时间段随着新能源的接替有可能延长。后石油时代下，易开采、低成本的石油资源越来越少，难开采、高成本的石油资源越来越多。