最近结束的联邦政府的“贴钱送走烂铁”计划 (cash-for-clunkers program)，为每人提供了3500-4500美元的补贴，消费者在购买新车时可抵用3500-4500美元，去把新车换成更有效率的车。  在此计划下，有50万人申请换车。这个很强的需求让政府很吃惊，以至于它不得不追加一些资金。
  不幸的是，这个补贴貌似是受欢迎的，但其价值却需要细细分析。人们会购买一些新车，但是大部分购买或许是在2009年末到2010年之间，而不是在实施该计划的过去5周内。这对于刺激经济的价值不大。或许，要不是补贴，他们已经买了车。
  确定的是，在这个计划下人们会购买一些车。但是，计划的目标是通过补贴消费者消费来刺激经济，为什么将此活动的目标人群限制在那些已经有车的人群以内？
  为什么不把这个优惠给所有的消费者，并且让他们可以在特定时间内消费更多的耐用品，比如计算机、打印机、电视、洗衣机以及冰箱。如果感觉财政负担太大的话，政府也可以让消费者去置换这些耐用品。当然，正如这个计划，很多消费者在这个更为宏观的计划下，或许会购买更多的新耐用品，更好的用这个补贴。最后的结果将是产生更多的消费。
  也有一些人提出，该计划的另一个正当性是，这项计划可以令人们使用高效能、环保的汽车。但是，同时，通过这项计划，人们对汽车的消费也会上升，而不是降低。汽油消费的数量也会上升，对于一些人来说，原来是破车的话可能开的少一些，有了新车可能开的多一些。
  对于环保，通过这个计划并不能起到好效果，有效的方式是政府提高对汽油的消费税。这将会减少人们的里程数，不管他拥有好车还是旧车。
  这个计划还有一个很重要的难点，就是对于立法者来说，一些相关执行细节是出台那么得慢，这延迟了这些消费，政府实现“经济刺激”只是在经济已经走出衰退之后。美国经济和更多其他重要国家已经停止了直线下降，并且开始有绿芽了。但是，奥巴马的刺激计划还没有实施完。
  这是一个经典的争论：反对用政府支出来达到反危机的目的。但是，现在看起来政府已经忘记了经济衰退。