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昨日阅读宏观经济学(曼昆)。
节选(自由银币运动,1896年的大选与《奥兹国历险记》)
未预期到的物价水平的变动引起的财富再分配往往是政治动乱的根源,19世纪末的自由银币运动就是一个证明。1880-1896年,美国的物价水平下降了23%。这种通货紧缩对债权人是好事,这些债权人主要是东北部的银行家,但对债务人是坏事,这些债务人主要是南部和西部的农民。人们提出的一个解决这个问题的方案是用复本位取代金本位,在复本位之下,黄金和白银都可以铸造铸币。向复本位变动可以增加货币供给并制止通货紧缩。
银币问题主宰了了1896年的总统大选。共和党候选人威廉·麦金利是以保持金本位为纲领参选的。民主党候选人威廉·詹宁斯·布赖恩支持复本位。在一次著名的演讲中,布赖恩宣称,“你不应该把这顶满是荆棘的皇冠硬扣在劳动者头上,你不应该把人钉死在金十字架上。”毫不奇怪,麦金利是保守的东部地区的候选人,而布莱恩是南部和西部平民党的候选人。
这场争论在一部儿童读物《奥兹国历险记》(The Wizard of OZ,又译《绿野仙踪》)中得到了最有纪念意义的表述。一个中西部的记者L·弗兰克·鲍姆在1896年大选后立即写了这本书,讲述了一个在远离家乡堪萨斯的陌生地方迷了路的小姑娘桃丽丝的故事。桃丽丝(代表传统的美国价值观)交了三个朋友:稻草人(农民)、铁皮人(产业工人)和外强中干的狮子(威廉·詹宁斯·布赖恩)。他们四个沿着危险的黄砖路(金本位)走,希望找到能帮助桃丽丝回家的男巫。最后他们到达了奥兹国(华盛顿),在这里每个人都通过绿眼镜(货币)来看世界。男巫(威廉·麦金利)竭力要为所有人作一切事,但结果是一场空。只有当桃丽丝知道自己银拖鞋的魔力时,她的问题才得到解决。
感悟:
原来这么著名的童话还有这个时代背景!
小时候一直以为绿野仙踪是个讲述友情与勇气的简单的儿童故事,读了这一段才知道,原来是在影射当年金本位的争论。
童话果然都是写给大人看的啊!
再说点题外话。读到一段,我又顺带想起了《纳尼亚传奇--狮子女巫和魔衣橱》,原来一直以为是个普通的奇幻童话而已,看了时代背景,才知道这是一套隐喻耶稣基督的宗教入门读物

,所有的角色都有指向性含义,并不是我们从字面看到的那样。
小学时读郑渊洁的童话系列,有一本书是《309暗室》,依稀记得是说鲁西西发现家里的衣橱背板后面是个暗室,下面还有4个密室,里面有个密室还有爱因斯坦的大脑,脑回比普通人深,还有一个密室通向一座金城,里面的马路都是黄金铺就的。
当时对郑渊洁崇拜的五体投地,对他的想象力叹为观止。
今天一回想,他这明明是综合了《绿野仙踪》与《纳尼亚传奇--狮子女巫和魔衣橱》啊!哪是他的想象力啊!!
跑远了……
总之,在严肃的宏观经济学课本上,看到这样一篇透彻靠谱的童话书评,还有了浮想联翩的思考。倒是一件挺有趣的事。