不幸的是，我们大部分人对自身才干和优势不甚了了，更不具备根据优势安排自己生活的能力。相反，在我们的父母、老师、经理和一心关注病态的心理学引导下，我们成为自身弱点的专家，为修补这些欠缺而一生追求，却对我们的优势不闻不问，任其荒废。
全国畅销书《首先，打破一切常规》的合著者马库斯·白金汉和盖洛普国际研究和教育中心主任唐纳德·克利夫顿发明了一个革命性的方案，来帮助读者们识别自身才干，并将其发展成优势，继而持续达到几乎完美的工作表现。本书的核心是网上进行的优势识别器(StrengthsFinder)测试。这是长达25年，耗资数百万美元的研究成果，旨在识别最普遍的人类优势。该测试推出34个主导“主题”及其成千上万的组合，并揭示如何最有效地将它们转化为个人和事业的成功。在开发这一方案过程中，盖洛普对两百多万人进行了心理测试，继而帮助读者学会关注和增强这些主题。
那么，它的工作原理是什么？本书附有一个独一无二的个人识别码，使你能通过互联网进入优势识别器测试。这一网上访谈分析你的本能反应，并立即向你提供你的五个最强大的主题。你获知自己在34个主题中－例如成就、行动、体谅、前瞻、战略等－的主导主题后，本书就会指导你如何在三个层面上发挥它们，继而产生巨大的效应：你的自身发展，你作为一名经理人的成功和你所在组织的成功。