合同理论（或称契约理论、合约理论）可以说已经成为经济学的一个分支学科，是目前微观经济学的前沿，2016年度经济学诺奖授予O. 哈特意味着合同理论正式成为经济学的主流。合同理论可以分为两类：完全合同理论和不完全合同理论。前者是在信息经济学基础上发展起来的，即不对称信息问题（逆向选择和道德风险）及其自身演化的解决机制（信号显示、信息甄别、机制设计）为完全合同分析提供了基础。后者是在新制度经济学的基础上发展起来，即交易费用的存在使得合同的签订面临事前、事中、事后、证实等环节的问题时，意味着合同时不完全的。E. 弗鲁博特和R. 芮切特（2000）将合同理论分为三类：代理合同理论、自我履约合同理论和关系合同理论。

“合同理论是关于激励、信息和经济制度的理论。”（P.博尔顿和M. 德瓦特里庞，2005）。有两个问题值得研究，作为文献综述工作。

第一，合同理论的发展如何拓展新古典经济学的边界？新古典经济学研究市场交易实现的稀缺资源配置，而所有的交易一定涉及交易费用，一定涉及交易合同的签订。传统新古典经济学不考虑交易费用，也不考虑交易合同的性质和类型。可见，合同理论从这两个方面拓展新古典经济学，这两个方面均不同程度与信息联系起来。

第二，合同经济学与信息经济学、新制度经济学之间的关系如何梳理？信息经济学也称为合同（契约）理论，似乎两者是重合的。另一方面，合同经济学通常被作为新制度经济学的三个分支之一（其他两个分支是交易费用经济学和产权经济学），这意味着合同理论与新制度经济学是包含关系。但不能由上述关系推出信息经济学与新制度经济学是包含关系。这里错综复杂的关系似乎还没见到相关的详细研究。

博尔顿, P.和M. 德瓦特里庞(2005). 合同理论[M]. 费方域等译，上海: 格致出版社, 2008.

布鲁索, E. 和J. 格拉尚(2002). 契约经济学：理论与应用[C]. 王秋石等译. 北京: 中国人民大学出版社,2011.

沃因等(1992). 契约经济学[C]. 北京：经济科学出版社1999年。

梅纳尔, C. (2000). 制度、契约与组织[C]. 北京：经济科学出版社, 2003.

易宪容, 现代合约经济学导论[M]. 北京：经济科学出版社1997年。

萨拉尼耶, B(1994, 1997). 合同经济学[M]. 费方域等译，上海财经大学出版社，2008.

哈特, O.等著. 现代合约理论[C]. 易宪容等译，北京：中国社会科学出版社，2011.