相信大家都听过一句名言：“往上爬的时候要对别人好一点，因为你在走下坡路的时候会碰上他们。”，这句话就是出自美国石油大王洛克菲勒之口，但他也是一名会计。

约翰·洛克菲勒出生在美国东北部一个小村，家境贫寒。幼年时，曾将别人送他的一对火鸡精心喂养成群，挑好的在集市上出售。12岁时积蓄了50美元，他把钱借给邻居，收取本息。

1855年，约翰·洛克菲勒中学毕业后，决定放弃升大学的机会，到商界谋生。当年9月26日，他在一家经营谷物的商行当上了会计办事员，每周工资4美元。

对于洛克菲勒而言，账本是神圣的，它能引导人们做出决策，避免受到情感的支配， 因为情感是不可靠的。它能衡量企业的业绩，揭发欺诈行为，找出隐藏的低效率根源。 在一个不精确的世界上，账本能让事物根植于牢靠的经验现实之中。

做过会计的洛克菲勒非常重视记账。一名他手下的会计记得，洛克菲勒有一回突然停在自己的办公桌旁，很有礼貌地说“请允许我看一下”，然后拿起账册迅速地浏览一番。“非常好，”他说道，“确实很好。”。

突然，他发现了问题：“这儿有一个小错误，请更改一下。”那可是一册密密麻麻地写满数字的账本！洛克菲勒居然能如此敏锐地找出问题，那个会计被惊得目瞪口呆。“我敢发誓，”会计回忆道，“整个账本只有这么一个小错误！”

在办公室里，洛克菲勒发现上述工作令人着迷：仔细核对收到的账单、经过恰当的调整支付这些账单、平衡会计账簿以及为他的雇主完成所有其他以数字为基础的工作。

他认识到，将数字看得无足轻重的生意经营起来将处于不利状态；这些雇主从来不能确切地知道他们最多能负担多少支出，他们如何能降低成本，或者即使采取了扩张行为，他们也不知道能够扩展到何种程度。

在受雇于翰威特-塔特尔公司期间，洛克菲勒并没有局限于会计工作，而是时不时得去接受广泛的商业训练。“我的工作在办公室里就能干好了”，他这样写道，“当他们讨论业务，制定计划并且决定采取行动的时候，我几乎都在场”。

因为翰威特-塔特尔公司进入了很多商业活动，所以洛克菲勒所获得的训练的确应该被看做是相当宽泛的。

这两个合伙人拥有住宅物业、仓库、办公楼和零售商铺。在收取租金的时候，洛克菲勒仔细考察了这些生意的操作流程。

不断转手的物业和房地产互为补充。公司借助铁路、湖泊、河流和运河来运送货物。洛克菲勒学会了每一种运输方式在财务方面上的细节。

伴随着会计技能发展起来的是与人沟通的才能。他这样评论道，“传递账单、收取租金、调整收益要求权以及类似的工作把我和三教九流的人联系到了一起”。“我不得不学会如何与不同阶层的人打交道，而且与他们保持良好的关系以及让家里人感到快乐”。

会计带给他很大的商业经验，三年积蓄900美元。他未参加南北战争，却在战争中捞取了1.7万美元。

23岁时，他到了钻出美国第一口油井的石油城，经实地考察，决定从事风险不大、不会亏本的炼油业。

第二年与他人合资7万美元在克利夫兰建立了一家大炼油厂，采用可提炼出优质油的新技术，把竞争者远远抛在后面，获利100％。1870年，他把两座炼油厂和石油输出商行合并，创建俄亥俄美孚石油公司。

会计之后他的人生翻天覆地。