系统的突现的第一特征: 整体性, 系统整体出现了其组成部分或组成的前身所不具有的,甚至对于部分来说是没有意义的实体、性质、结构、功能与规律性。
新颖性；部分与系统的不断聚集与进化的过程中，不断有前所未有的新性质突现出来。
下向因果关系：对其组成部分施加某种因果作用，这是因为，系统中元素之间的特定模式、构型或组织与结构一旦形成，它就会对其元素施加一种约束，改变它们组元的功能与行为，使它顺应系统的整体规律行事，这是一种整体和环境对系统元素的调节、控制、定型和选择作用。
不可预测性： 系统整体的突现性质，在其出现之前不能具体地和确定地从将成为系统整体的组成部分的那些低层次元素及其相互关系中演绎地加以推出。
不可还原性： 出现之前不能从其组元及其关系中加以预测而且在某出现之后也不能从其组元及低层次的关系中完全加以推出或说明。