大阪大学的石黑浩(Hiroshi Ishiguro,54岁)是国际上创造人形机器人的至尊。他的研究中心研发的女主播机器人“埃丽卡”,不久后将在电视上亮相报新闻。
石黑浩一开始研发人形机器人是因为寂寞。因对现实人类关系感到失望与无助,他决定亲手创造出最完美的亲密关系。石黑浩在创造中寻找触动人心的一颦一笑。
而在新加坡,南洋理工大学机器人研究中心研究员黄俊亿博士(40岁)也进行人形机器人研究。他和妻子冯慧卿创造的机器人“埃德加”,曾在2017年国庆庆典上出尽风头。
黄俊亿说,机器人是科技最直接的物质体现。“当你创造它,它不仅符合你的要求,还超出你想象的时候,那种追求的过程真的很过瘾。”
黄俊亿希望他的机器人有一天能成为每一户家庭的好帮手。“现在你需要不同的机器帮你打理家居,有一天一个机器人就可解决你所有的家务事。”
日本的石黑浩拥有两个实验室,七个私人助理,获日本多家大企业赞助研发基金,其中一家是拥有Hello Kitty品牌的Kokoro公司,近年更获日本政府提供1600万美元的赞助。
至于黄俊亿,他指着妻子冯慧卿说,“我的工作伙伴就是她。”
他说:“新加坡政府在全国机器人计划下成立了超过4亿5000万元的资金,不过对科研来说,那并不算庞大。我国缺乏愿意长期资助科学研究的私人企业。”
不过变则通,黄俊亿说,我国研发的机器人优势在于价廉物美。“石黑浩一个人形机器人售价为70万新元。同一笔钱,你可以拥有20个埃德加。若投入商业生产,我们的价格还能更低。”