联合国环境规划署最新报告表明，与利用煤炭和石油发电的1100亿美元投资相比，2008年全球绿色能源发电的投资首次超过传统能源，达到了1400亿美元。低碳经济中的最重要领域———绿色能源(太阳能、风能、生物能源等)发展的状况表明，全球低碳经济发展已进入一个重要分水岭，它已开始对各国经济结构，投资和生产生活产生重要影响。
    事实上，就在几年前，以绿色能源为主的低碳经济发展还不为人们看好，然而油价持续走高，应对气候变化呼声日高，尤其是全球金融危机爆发，成为促进低碳经济发展的催化剂。早在今年3月，联合国环境规划署执行主任阿希姆·施泰纳就曾指出，随着各国启动巨额资金的刺激经济计划，目前正是向低碳经济转变的最好时机，这一时机千万不能被错过。
    以美国为例，开发绿色能源已成为奥巴马政府经济刺激计划的重要内容之一。欧洲国家虽然采取绿色环保措施的时间相对较早，但过去欧洲各国的行动太分散，力度不够大。欧盟委员会今年3月9日宣布，将在2013年之前投资1050亿欧元支持欧盟地区的“绿色经济”，促进就业和经济增长。
    作为世界上最大的发展中国家，中国也已成为发展低碳经济的主要践行者。中国政府在扩大内需新增4万亿元人民币投资中，直接用于节能减排、可持续发展方面的资金达2100亿元人民币。用于自主创新和产业结构调整的资金达3700亿元人民币。而去年全球绿色能源发电吸引了1400亿美元的投资，其中最大的增长来自于中国等发展中国家。
    短期看，发展低碳经济、开发绿色能源有助于促进经济复苏。从长远讲，则可能对世界经济产生重要影响，因为一旦新能源技术获得突破，导致各国对石油的依赖程度下降，国际石油市场的需求压力减弱，全球二氧化碳排放就会随之趋稳甚至下降，非常有利于人类的可持续发展。此外，低碳化发展会带动一大批相关行业快速进步，推动整个经济实现增长模式的转变。