如果要问不同的个人,大家都会有各自的理由选择结婚。而最常见或许是出于相爱。浪漫爱情成为婚姻基础,感情成为家庭纽带的观念,并非自古有之。按照Susan Okin的说法,情感化婚姻和家庭从十七世纪后期到十八世纪才开始形成。(Okin, “Women and the Making of the Sentimental Family”)当然,这并不能够否认人们出于爱情为理由进入婚姻。另一方面,批评婚姻制度的学者会认为,所谓浪漫爱情不过是婚姻制度用来掩盖事实的幌子。比如陈纯断言,“在一个金钱至上的世界,婚姻家庭制度的核心必然是财富再分配。在这样一个世界,婚姻文化的根本必然是如何通过结合创造最大的财富效益。”甚至以当下中国为例描述这种现象。(《古典自由主义》)