产生式联结起来形成产生式系统,以表征内隐的或外显的生理程序中的所有步骤。系统中的产生式通过目标结构彼此联系,每个产生式以某种方式产生随后的目标行为。不同产生式所适用的领域相异。
一般领域的产生式跨多种情景运用,因其具有一般性,针对性弱,故有时称之为弱方法(weak methods)具体领域的产生式仅适用于特定领域,是专长的基础,针对性强,故有时称之为强方法(strong methods )
不同产生式所消耗的认知资源也不尽相同,其中一些被称为自动化的产生式,因其运行时信息加工系统意识不到;另一些则被称为受控制的(或需要注意的)产生式,因其运行时消耗了部分或所有工作记忆容量。某些领域的技能具有这两种类型的产生式,一种代表了该领域自动化了的基本技能,即智慧技能;另一种代表了该领域受控制的策略性知识。同样,产生式也是一种表征程序性知识的经济型方式。