沒見過任何人不經練習就能擅長於策略。或許這種事情有可能發生，但我不曾見過，也懷疑將來會看到，因為策略是一門學問。和任何一門學問一樣，你必須相信它，並且努力去做，才會熟能生巧；心態和努力都需要，這樣才會進步，並且精通策略。

養成策略心態的關鍵，是不要把商業生活看成完全隨機；這裡面有概率存在，但不是隨機。雖然可能絕對有必要不厭其煩地經常重新檢討和修改所作的選擇，但我們的假設是：投入心血、下定決心、制定可以修改的策略，好過任由情勢自然發展。

到目前為止，最簡單的做法是把將來看成無法預測且不確定的，所以應該開放全部的選項，完全不要做任何選擇。當然了，矛盾的是，不做選擇不折不扣也是一種選擇，和選擇去做選擇一樣會有影響。

這裡面帶有史考特‧費滋傑羅（F. Scott Fitzgerald）的意味，他曾寫道：「人應該……能夠看出情況是絕望的，但仍決心不讓情況演變到那種地步。」企業會演進和改變，使得上個月和去年的投資決定看來相當愚蠢。無論你是誰、有多麼聰明，都會碰到這種情況。華倫‧巴菲特（Warren Buffett）投資所羅門兄弟（Salomon Brothers）、得斯特鞋業（Dexter Shoes）、美國航空（U.S. Airways）和康菲（Conoco）時，都遇到過這種情況。但是其他不計其數的賭注，大致上如他所想的那樣發展，上述那些投資，只是他少數出現異常結果的投資。策略專家的心態是：單單因為某些賭注最後證明賭錯了，並不表示未來完全無法預測。

如果成為熟練的策略專家的第一個必要元素是信念，那麼第二個元素就是做事、做事，做更多的事。這表示需要做策略選擇、觀察它們如何發展，然後從中學習。策略有一部分是藝術，一部分是科學；這是一種探索，不是演算法。和大部分探索一樣，注意顧客、競爭同業、能力、產業演變的要素，可以個別學到一些事情。但是沒有一套可以學習的公式，教你如何在任何一個特定的選擇情境中，將它們合在一起。

這就是需要練習的地方──而練習的形式十分重要。打高爾夫時，你可能覺得去練習場，擊出一千顆球，這樣就是很好的練習。但如果你所做的就是走向球座、用力擊出，並且觀察是否打得夠直和夠遠，那就算不上是練習。如果有些球打得很好，其他沒有那麼好，那你學到了什麼？什麼也沒學到，除非你事先思考你想做什麼，以及應該注意什麼（例如頭部保持不動、臀部的扭動、雙手揮桿等）。不過打高爾夫時，你可能需要一位揮桿教練，觀察你實際上怎麼做，而不是你希望自己如何做，如此才能學到一些有用的事情。

就策略來說，有用的練習是指事先設想某個選擇的邏輯。例如，我認為消費者會以這種方式反應，競爭同業會以那種方式反應，我們可以提供這樣東西，達成那種結果。然後觀察實際發生的事情，並和前述預測的邏輯相互比較。只有這樣，才能學到東西；只有這麼做，才能研判你的邏輯是否完全合理，或者有某些缺陷。

我所謂的「設想你的邏輯」，是指事先寫下它，而不是憑空思考。這件事很重要，因為人傾向於對每一件事情，都會在事後找合理化的藉口。如果不事先寫下你的邏輯，你會發現將來你會說服自己，相信每一件事情都按照你原先所想那樣進行──如此一來，就學不到任何東西。打高爾夫時，揮桿教練可以讓你誠實面對自己──例如，他會跟你說：不，你雙手揮桿擊球不正確。但在制定策略的時候，你必須誠實面對自己。

當然了，你不能完全消除機運的影響。你可能下了合理的賭注，但這一次因為運氣不好，而沒有收穫。也許這筆賭注有80%的機會獲利，但你就是敗在那20%的虧損機率。就是因為這樣，我們才需要多多練習和累積經驗，這可以擴大你的賭注分析和觀察的資料庫。而且，練習得愈多，任令機會擺布的可能性愈低──即使機率的影響永遠不會消失。

總而言之：如果你相信你在面對未來必然存在的不確定性時，成功會多於失敗，並且努力練習設想你的邏輯、做出策略選擇和評估結果，那麼你就會成為熟煉的策略專家。