人类为什么会出现婚姻？
婚姻制度演进的经济学分析
当代人们婚姻目的经济学分析

婚姻经济学

如果说婚姻是爱情的坟墓，那是因为那所谓的爱情只不过是被虚伪灵魂附体的僵尸，即使不，那也是因为我们错误的定义了爱情。
        ——写在前面的话
什么是爱情？诗人说，除了爱情，没有什么是真的。诗人又说，爱情是大自然美丽的谎言。我对爱情是无知的，这里只从经济学的角度去理解婚姻——尽管人们总是将婚姻和爱情联系在一起，但我再次声明，我在这里只谈婚姻，绝不去阐释爱情。
在远古社会，人类的祖先过着茹毛饮血的洞穴群居的生活，他们全部的活动是为了维持生存。那时还没有婚姻，没有家庭制度。因为那时人类过的是群居生活，也就是说是原始的公有制，包括人类自己也都是群体所共有的。而且男性和女性正在群体中所起的作用没有什么区别，人类还不需要婚姻制度。男性和女性之间唯一需要另一方的是繁衍后代。
随着人类社会的发展，男性和女性在群体或者部落中所起的作用渐渐有了差异。出现了男女之间的分工合作。在母系社会，采集植物性食物是人类获得食物的主要方式，女性在社会中处于较重要的地位，而在父系社会，狩猎成为人类获得食物的主要方式，男性就处于较重要的地位。而且在母系社会和父系社会都存在这私有制，社会成员需要相对独立的获得食物和求得生存，于是出现了男性和女性之间的一种“交易”。女性负责采集植物果实类食物，男性负责狩猎和防卫。在父系社会中，男性逐渐占统治地位，对于后代血统纯正的需要使得婚姻制度逐渐建立起来，可以说在那时男性对于女性的需要主要处于繁衍后代的需要。当然随着人类精神世界的丰富，人类的情感需要也逐渐强烈。但是由于男性的占统治地位，他们对于女性的物质方面的需要处于非常次要的方面。而且婚姻的建立主要是处于男性对于女性的需要，女性基本上是出于被动接受地位。
在整个奴隶社会和封建社会，婚姻制度得到发展。但女性从属于男性的地位并没有改变。婚姻关系的确立仍是出于男性对女性的需要。只不过在这个时期，男性对于女性在精神方面的需要变得更加重要。除了繁衍需要、生理需要和精神需要外，这个时期还出现了另外一种比较特殊的物质需要——政治需要。也就是通过政治联姻间接的获得物质利益。在这个时期，女性基本上没有选择的权利，即是有，那也是她们父母的选择，也是出于她们父母的物质利益。
到了近代，随着人类文明的进步，男女平等思想逐渐被人们普遍接受。女性不仅可以自由的选择自己的伴侣，更重要的是她们可以与男性平等的参与社会工作，并平等的获得收入，因而不必在经济上依赖于男性。因而在选择伴侣方面，女性不再处于被动地位。这一时期，繁衍和生理需要不再是人类选择配偶的主要考虑方面，精神方面的需要逐渐成为人类选择伴侣的非常重要的方面。
从人类婚姻的发展历程，我们可以得出这样的结论：人类之所以要建立婚姻关系，是出于生理需求（包括繁衍后代）、物质需求和精神需求。

U=U(m,s,p)

M=matieral

S=spirit ,s=0,1

P=physiology ,p=0,1

也就是说理性的人在选择配偶时，总是选择能给他或她带来最大的生理满足、物质满足和精神满足的人。而不同人有不同的择偶标准是由于他们或她们对于生理、物质和精神的偏好不同，即他们的无差异曲线不同。一个婚姻能否最后建立取决于双方是否同时是对方的最优对象。
以上内容归纳起来就是：婚姻是一场交易。然而婚姻不仅仅是一场交易，它还是一种制度。婚姻这种制度的存在是因为这个制度减少了人们获得某些效用的交易成本。这是因为，人虽然有生理、精神和物质方面的需求，但人也不一定非结婚不可，现实中不是也有很多人选择单身吗？没有婚姻，生理需要同样能得到满足。千百年来，妓院不都是男人获得性满足的重要途径吗？一夜情也早就不是什么新鲜事了。试管婴儿和借腹生子早不是什么天方夜谭。保姆这一职业的出现也使得娶妻料理家务变得并非必不可少。至于精神需要，显然不是只有从伴侣那里才能获得，朋友亦可代劳。甚至虚拟的网络也可提供慰抚。但是为什么人们绝大多数还是选择婚姻而不是单身呢？这是因为婚姻制度可以减少人们获得生理、精神和物质效用而进行交易的成本！若没有婚姻，人在每次产生这些需求时，都学要进行一场交易，这种交易过程本身费时费力，而且成本较高。在比如说，一个男人，他需要一个女人获得性满足，这时他可以在需要时来个一夜情，或者干脆去找妓女。另外他自己作家务的能力比较差或者仅仅是没有时间作家务，这时他可以找一个保姆，每个月支付一笔工资。此外，他希望有一个孩子，这时他可以花一笔钱生一个试管婴儿，然后再找一个奶妈替他照顾孩子。或许他还需要一个温柔的异性，能在他偶尔失意时给他一些安慰，在工作上给他一些支持和鼓励。当然，他可以通过结交一些异性朋友达到这个目的。但是其实他可以毕其功于一役，那就是结婚。有了婚姻之后，结婚证书这个契约就名义上规定夫妻双方的权利和义务，夫妻双方可以免费的从对方那里获得利益。同样，一个女人，也会产生类似的需求，只要男人可以满足女人的需要，同时女人可以满足男人的需要，他们就有结婚的可能性。而究竟谁与谁结婚就取决于两个人是不是一个纳什均衡，即如果一对男女同时认为对方是自己的最优对象，那么他们就会结婚。
那么婚姻是如何减少交易成本的呢？拿上面的例子来说。结婚后，第一，男人不用经常花时间去寻找一夜情的对象，或者不用花钱去妓院。第二，他不用花钱去请一个保姆来作家务。第三，他不用花钱去生试管婴儿，也不用花钱去找奶妈。第四，他随时可以从妻子那自获得精神上的安慰和鼓励。第五，或许，他妻子做的一手好菜，他不用去饭店也能吃到美味。当然，他的妻子也从婚姻中获得类似的利益。这里，不再多说。
总之 ，一句话，婚姻是一场交易，更是一种制度。这种交易不仅是物质和肉体的交易，对多数人而言，它更是一种精神的交易。这种制度，因为他能够减少交易成本而普遍的存在。
最后我仍然要强调和说明的是，本文所讨论的只涉及婚姻，而不涉及其他。此外，本文所说的交易，绝不仅仅是平常所说的物质交易或者肉体交易，虽然对一些人的婚姻而言，它就是一场物质和肉体的交易。
(2008-2-29,HUST)