长期失业是指超过6个月没有工作，6个月以内的短时间失业，通常不会给其自身或区域经济带来多少麻烦。失业人员可以通过过往储蓄、失业补贴或者靠亲朋资助等支持日常开销，不会造成其他更严重后果。而长期失业，暂且不论对失业人员本身的心理状态影响，若其生活来源逐渐匮乏且技能逐渐贬值，很容易导致再就业的难度增加，容易引起人员的被迫流动，家庭也会承担更大的压力，当这一类人员较多时更容易对社会产生较大影响。长期失业率增加通常伴随着经济下行。